公元73年的一个下午，当意识到匈奴人已经来到鄯善国时，汉帝国使团的37人突然出现一阵慌乱。 在公元73年那会儿，东汉朝廷派了一支37人的使团去西域的鄯善国，目的是想让当地的国王安心，加强汉朝在西域的地位。这个使团的头儿是文人班超，他们这些人都没打过仗，这次去主要就是做外交工作，安抚国王。 结果没想到，匈奴人也跑到了鄯善国。这一下子，使团里的37个人都慌了神。他们根本没想到要打仗，大多数人连仗都没见过，这次的任务就是代表汉朝去跟国王聊聊天，让他别捣蛋。刚到那几天，国王对他们还挺客气，他们还以为任务快完成了，马上就要回去交差了。可是，他们这些文人细心，感觉到鄯善国人的态度有点不对劲，一开始的希望慢慢变成了失望，最后直接变成了生气。他们慌慌张张地抓了一个鄯善国负责接待的人，想问出到底发生了啥。结果一听，坏事儿！匈奴大军已经来了，人数众多，还特别能打。看来，鄯善国国王被吓得不行，说不定真会把那37个汉朝人送给匈奴当礼物。要是鄯善国跟匈奴勾结起来，那汉朝可就惨了，多少年的仗都打不回来！ 这可咋办？班超慢悠悠地说：“不冒险怎么有收获呢！”绝境里，往往是勇敢的人才能找到机会。所以，那天晚上，班超带着36个人就摸了过去，偷袭了匈奴使团的营地。匈奴人做梦也没想到汉使团敢来这一手，等他们从帐篷里被火惊醒，已经晚了，100多人的匈奴使团全都被干掉了。这把大火，也让鄯善国国王重新铁了心要跟着东汉帝国。 之后，班超一行人继续往西走，穿过塔克拉玛干沙漠，一路收复了好多国家。到了于阗国，这地方还没被匈奴完全占领，但匈奴巫师非得要一匹黄马来祭天。班超就设计把巫师给干掉了，于阗国王一看，立马投降了汉朝。还有疏勒国，被龟兹国控制着呢，班超就派了个手下叫田虑的去把新王抓起来，然后立了老国王的侄子当新王，老百姓们都特别高兴。那时候，窦固带着大军打下了北道上的强国车师，和班超配合得天衣无缝，于是汉明帝决定重新设置西域都护府。班超和他的36个兄弟在疏勒安顿下来，一边休整军队，一边像一家人那样过日子。就在这时，班超遇到了一位漂亮的姑娘，听说她还是疏勒王室的公主呢，两人的爱情一下子就在西北边疆传为佳话。 可就在公元75年，中原传来坏消息，汉明帝驾崩，焉耆和龟兹两个国家就趁机攻占了西域都护府。在这紧要关头，疏勒国坚决和班超站在一起，死守了一年多。汉章帝让班超回京，但班超坚决不听，他调转马头又回到了疏勒，打回了失去的城池，让龟兹孤立无援。班超给新皇帝上书，请求继续留在西域。虽然汉章帝只象征性地派了1000人来支援，但班超并不在乎，因为他手下的那36个书生，早已历练成了勇猛无比的战士。 从公元84年攻打莎车开始，一直到公元94年打败焉耆等三国，用了整整十年时间，东汉帝国再次统一了整个西域。班超也因此被封为“定远候”。28年后，班超回到洛阳，去世时71岁，当年跟他一起出使的36个兄弟都已经不在了。班超的儿子班勇接过了父亲的接力棒，第三次打通了西域，还在打仗的间隙写了本《西域风土记》。这两代人，心里都装着西域，梦也都做到了西域。
