张三是江南一个小村庄的儿子，生性机智聪慧，又勤劳好动，小小年纪便能帮家里做许多农活，大大缓解了家中的劳动力压力。然而，张三的心中却一直抑制不住想要见识天下的冲动，经常会在田间地头痴痴望着远方，幻想着外面的世界会是怎样的景象。

张三十六岁那年，他终于下定决心，向父母请示要离家闯荡天下。父母虽然不舍，但也不忍阻拦儿子的梦想，只叮嘱他要谨记祖训，仁义为先，不要做违背良知的事。张三听后感激涕零，跪地向父母叩拜，誓要报答父母的养育之恩。

张三离开家乡后，四处漂泊，逐渐积累了见闻。他聪明好学，善于经营，又诚实守信，不多时便在盐业、丝绸等行当中小有所成，积累了些家资。更令他高兴的是，终于有能力去除家中的穷困。

转眼间十年过去，张三的事业已初具规模。这年，他返回家乡探亲，一路上思念父母的情形。可当他回到家时，却看到破败不堪的房屋与荒芜的田地。原来，这些年里父亲先后病逝，家道中落，母亲生活艰难。眼见母亲风烛残年，独自一人在破屋中默默流泪，张三痛心疾首，责怪自己出门在外一心经商，竟然对家乡的情况一无所知。

张三将母亲接到身边精心照料，又重新修葺房屋，整顿田地。他发誓这辈子要报答母亲的养育之恩，定会未雨绸缪，让母亲晚年无忧无虑。

又过了几年，张三事业如日中天，已是当地首屈一指的富商大贾，手下遍布各行各业的庞大产业。许多门第高贵的家庭都对他青睐有加，纷纷送上媒妁之言，想将自己的闺女许配与他。

在母亲的再三催促下，张三终于选中了名门望族李家的小姐李氏为妻。李氏貌美如花，国色天香，且擅长诗书画琴，清丽脱俗，实在是个完美无瑕的少女。

张三与李氏的婚事一度成为当地的头等大事，喜庆热闹非凡。许多富贾名流都前来贺喜，送上厚礼。张三也备足彩礼，娶得心爱的李氏回家，与母亲乐作一家。

一日，张三骑马出门走亲戚，路过一家酒楼，忽听一人高歌几句，歌声婉转悠扬，声似黄鹂。张三好奇下马探头一看，只见一个衣衫褴褛的中年汉子正独饮长歌。那汉子明显已经喝得酩酊大醉，脸上却洋溢着坦然自若的笑容，让人忍不住对他产生好感。

张三见他歌喉甚佳，又仔细一打听，才知他名叫王二，本是一位落魄书生，四处游荡，有才无命，日子过得颠沛流离。张三心中大为同情，当即请王二回家吃饭歇息。王二感激涕零，口称天有不测风云，人有旦夕祸福，万分谢谢张三帮助自己渡过难关。

这之后，王二便寄居在张三家中。张三见他虽穷困，却学识渊博、谈吐高雅，又极懂得待人处事的道理，遂想要收他为幕僚，助自己经营产业。王二欣然应允，左右张三处理生意，很快就成为张三的心腹助手和得力干将。

一日，王二对张三说：“哥哥，我与你也算有缘，上天注定我们相遇。我无家无室，你收留我，又给我吃给我用，真是感激不尽。我愿意跟随你左右，报答你的知遇之恩。不知哥哥可愿意收我王某为义弟，让我们做个金兰结拜，来生再当兄弟？”

张三听后，非常感动。他明知王二有才学，只因命途多舛而落魄。自己有钱有势，能帮助他一臂之力，也是人生的乐事。当下便高兴应允，与王二在神龛前结为金兰兄弟。

从此，王二便亦兄亦友地跟随张三左右。张三经营的每一桩大生意都有王二的功劳，两人合作无间，日子过得友爱无比。

时光荏苒，转眼间张三与王二已经结为金兰兄弟五年了。

这一天，张三要南下去采购货物，便让王二留守照看家业。王二恭维张三商业头脑过人，必定运筹帷幄，扬眉吐气归来。张三笑言自己不过碰运气，这次南下若有大发现，定会留下重金让王二置办宅院，娶得楚楚动人的佳人。

张三南下数月后，王二乎接到家丁禀报，说有朝廷医官求见。王二让其进来，那医官便哭丧着脸道：“张三郎君不幸遇盗，身中毒箭，不治身亡……臣奉官府之命，前来通传噩耗，还望郎君节哀！”

王二闻言，悲痛欲绝，跌坐在地。他连日来等候张三凯旋，没想到却迎来这样的噩耗。当即着人备好祭祀用品，要为张三凭吊读经超度。

消息传开后，张府上下哀声一片。李氏闻丈夫骤逝，昏厥过去。等她苏醒后，便号啕大哭，痛心疾首。王二见状，赶紧上前扶持李氏，安抚她情绪。

张三的丧事办得极为隆重，参加送葬的官员、富豪数以百计。李氏身着孝衣，跪在灵前痛哭失声。王二也披麻戴孝，将张三的遗像迎入家庙供奉。

张三的大批产业无人接手，王二主动请缨打理。他对张三忠心耿耿，誓要代其效力报国。李氏无依无靠，王二也时常前来看望，细致地打理张府的杂事起居。

日子一天天过去，李氏终究年轻，思念亡夫之情渐渐淡了下来。她独守空房，日复一日十分寂寞。王二眼见李氏容颜渐褪，不禁心中悸动。他暗自告诫自己，不能忘恩负义，乘人之危。然而对李氏的爱意已深种在心中，根深蒂固。

这天，王二忐忑不安地来看望李氏，见她坐在亭中出神。

“夫人在想什么？”王二轻声问道。

“没什么。”李氏叹了口气，“只是忽然想起，我嫁给三哥时才十七岁，转眼间夫妻情深，本以为能白头偕老……可惜天意弄人，三哥他走得那么突然，我到现在还无法相信……”

说到这里，李氏已是泪流满面。王二连忙上前搀扶，轻声抚慰。两人四目交投，神情暧昧起来……

自那日与李氏四目相对后，王二再也压抑不住内心的激情。他清楚李氏也对自己有好感，只是过于怀念亡夫，不愿越雷池一步。王二决定以情动人，说服李氏成为自己的妻室。

一日清晨，王二来到李氏居所，请她出来树下散步。李氏犹豫片刻，还是答应了。

两人漫步在庭中，王二见时间已到，鼓起勇气对李氏表白心迹：“夫人，我自初见你的那一刻起，便深深被你的姣好所吸引。这些年见你孤身守寡，我更加怜惜不已。我愿意照顾你一辈子，请夫人嫁于我，成就我们这有缘而未得的姻缘！”

李氏听后，脸上现出窘迫之色。她低声道：“王二郎，你我也算有些缘分。只是我刚守寡，欲再嫁实在为时尚早；况且你我之间……最重要的是，我对三哥念念不忘，此生只属于他一个人。你我做不成的，还请见谅！”

王二听李氏拒绝，心中郁结难当，却也无可奈何。他只得暂时放下，再想其他办法赢得李氏芳心。

又过了几个月，王二终日牵挂的人却是李氏。他再三考虑，认为李氏会拒绝自己，就是因为仍抱有幻想，以为张三还活着。必须让李氏死心，确信张三必定已经死了，自己才能如愿以偿。

王二终于下定决心实施阴谋。他花重金贿赂朝廷识得飞鸽传书的医官，命他携带假造的飞鸽传书，再度宣布张三已死的噩耗。他计算时日，派医官前往张府告知李氏。

医官的到来成功让李氏陷入新的悲痛之中。她再也无法怀疑丈夫已然作古。王二连日来看护照料李氏，终于觉得机不可失。

一日清晨，王二来到李氏府中，单膝跪地向她求婚。李氏面露难色：“王二郎，我亡夫刚去三年，如再嫁于人实在有伤风化……”

王二执意道：“时间已够长，夫人守寡守得也够久了。我愿意一心一意对夫人好，请一定要答应我！”

李氏正色道：“我再问你最后一句，你真的确定我三哥他死了吗？”

“自然！”王二毫不迟疑地道，“我亲手捧着他的灵牌为他读过经，亲眼看着他下葬入土为安，怎会有错！”

“既然你这般确信，我便答应你。”李氏轻声说道。

听见李氏答应自己的求婚，王二高兴得手舞足蹈。他立刻着人准备聘礼，择良辰吉日娶李氏回府。

里间忽然传来一声大喝：“且慢！”

王二浑身一震，急忙转身望去。只见一个面色黧黑的中年男子立在门口，正是张三。

“你……你……”王二惊得面色苍白，结结巴巴道，“你不是已经……已经身亡了吗？”

“谁说我死了？分明是你这个小人在歹做！”张三一步步走到王二面前，“我明白了，你设计害我，又欲霸占我的家室，今日我便要你露出狐狸尾巴！”

“三哥！”李氏叫道，喜极而泣，“你终于回来了！”说着便扑进张三怀中。

王二脸色更加难看，他勉强维持镇定：“三哥，你能活着回来真是太好了！当日我收到朝廷医官亲自捎来的丧讯，还亲自为你读过经，哪里会有假？难道是朝廷官员出了差错？”

张三冷笑道：“差错？我明明被人暗算害了性命，还差错？”说完他大声呼唤家丁，“快快，将王二这个奸贼拿下！”

几个家丁应声而入，将王二五花大绑。王二害怕之下老实交代，原来他早就看张三家业不断扩大，暗生歹念；后来结识张三，更是贪图他的钱财和美艳妻子。这次张三南下，王二便设计雇人行刺，意图夺取他的家当。幸好张三侥幸逃脱，化名归来才将奸计识破。

张三叹道：“我看你清秀儒雅，像个读书人，却不想内里是这般面目可憎！想来当日结拜一场是我失了智慧，居然招致这等祸端！”

李氏也是痛心疾首：“原来我们对你那么好，你却暗地里害三哥，我真是瞎了眼了！”

王二跪地求饶，张三却已命人将他押去衙门坐牢，秋后问斩！

王二被押往衙门坐牢后，张三和李氏夫妇才松了一口气，却也惊魂未定。李氏自责自己当初轻信谣言，险些上了奸人的当，张三则为曾经信任错误的人而痛心。

“三哥，幸好你及时赶回，揭穿了这个恶人的面目，要不然我就要栽在他手里了。”李氏流着泪说，“我真是瞎了眼，竟然相信你已经去世的谣言！”

张三轻抚妻子的秀发，温声道：“妻子不须自责，这都是那奸人嚼舌造谣，欺你未成年，你已无可指摘。倒是我眼拙，竟收了这等奸细为义弟，还让他在家中做大！”

李氏摇头道：“我才该责怪自己懦弱无知，居然一时软肋就同意嫁给他……害得三哥受累，赶回家中才没出大错！”

张三笑道：“好妻子，人非圣贤，孰能无过？我明白你的心思，命运弄人，我们已经躲过灾祸，还有什么好自责的？从今以后你我更要珍惜眼前人，儆醒善恶必报，必有天理昭昭在！”

李氏点头应道：“我记住三哥教诲了。我们夫妻感情本就深厚，经此劫难后必更加恩爱。我再不会听信谣言，离间你我的感情！”

张三心中一直牵挂的，还有自己老母的安危。他连忙前去探望，所幸老妪性格坚韧，不信儿子已死的话，所以并未受惊吓瘁损。张三请母亲主持，重新在宗庙中拜祭父亲和先祖，叩谢他们保佑自己化险为夷。

张三明白善恶到头必报天理昭彰，自己能死里逃生，揭穿奸人恶行，正是皇天有眼。从此他更加笃信因果，多行善积德，捐资助学，扶危济困，以报上天眷顾之情。

当地传言张三死而复生，加上他平日行善好施，很快就在百姓间积威德，成为大众心中的楷模。李氏亦效法丈夫经营仁义睦邻之业，两人感情更胜新婚，白头偕老。

村民们说，张三夫妇就是现世菩萨。而奸人王二则伏法受诛，在狱中悔恨自己当日贪图钱色，背信弃义的下场，以儆效尤！

王二万念俱灰地在狱中度过最后的日子，而张三和李氏终成眷属。

张三夫妇经历这场劫难，感情更加牢固。张三再也不轻易相信才高学广之徒，只信任自己的亲人和心腹；李氏也深刻明白丈夫的难能可贵，对他愈加呵护顺从。

一日，两人手挽手在花园小径漫步。李氏忽然停下脚步，神情严肃地看着张三：“三哥，我一直有事想问你，还望你实话实说。”

张三笑道：“妻子有何吩咐，你尽管问就是，我绝不隐瞒。”

李氏踌躇良久，还是鼓起勇气开口：“三哥，当初我为何会答应王二的求婚？难道我有背叛你的想法吗？”

张三沉吟片刻，温声答道：“妻子何必自责？你我之间的感情岂是外人能插足的？我明白你内心的挣扎，也理解你当时身不由己的难处。我决不会责怪你半分。”

李氏泪如雨下：“三哥，你待我真是太好了！当日我迷信谣言，还软言相许，简直就是负了你我多年的情分……还好上天明鉴，你死里逃生回到家中，这才免我堕入火坑！”

张三挽着李氏在石凳上坐下，轻声劝慰：“人非圣贤孰能无过？重要的是我们重新在一起，更要珍惜眼前人，修身齐家，做好万黎百姓的表率。人生路漫漫，我愿与你携手同行，不离不弃！”

李氏听了，心中千头万绪也一扫而空。她看着张三，目光中充满柔情和信任：“三哥，有你这样的夫婿，是我李氏的福分！从今往后，定当与你永结同心，共享天伦之乐！”

从此，张三李四白首不相离，携手经营家业，乐享天伦。日子平静而幸福美满。虽经风雨，他们的婚姻却更加牢固，成为百姓瞩目的模范。村里母老都以他们为典范教诲子孙—真心相爱，方得善终。