1948年，济南战役中，吴化文带着2万人起义，几个月后，他带着部队占领了南京总统府，没想到民众却向陈毅请愿，要求杀了吴化文！
吴化文最开始在西北军当兵，是冯玉祥的传令兵，冯玉祥见吴化文出身贫苦、为人机灵聪慧，是一个值得培养的人才，就把他送到了北京高级教导团学习。
不久，在冯玉祥的举荐下，吴化文又进入陆军大学学习，学成归来后，冯玉祥十分器重吴化文，他一度担任过西北军总部特务团团长、师参谋长等职务。
谁知在1930年的中原大战中，吴化文跟着韩复榘倒戈，背叛了自己军旅生涯中的第一个“贵人”。
抗战初期，韩复榘不战而逃，丢了大半个山东，被蒋介石枪毙，吴化文选择归顺蒋介石，当了独28旅旅长。
1943年1月，吴化文见国民政府迟迟不给他补充粮食弹药和军饷，就带着部队向日军投降，当了汉奸，被汪伪政府任命为山东第三方面军军长，军衔为上将。
当了汉奸后，吴化文带着汉奸队伍，肆无忌惮地进攻八路军根据地，疯狂屠杀抗日军民，还动用了包括砍头、活埋、点天灯、凌迟在内的多种酷刑折磨被俘人员。
吴化文还多次率部配合日军发起扫荡，在山东制造了不少“无人区”，成了山东八路军的死对头。
为了打击吴化文的嚣张气焰，八路军发起了多次讨吴战役，就是为了消灭吴化文，吴化文吃了亏，这才稍微收敛了一点，不敢明目张胆与八路军作对。
1945年，日本投降后，吴化文果断率部向蒋介石投降，由于他麾下兵力众多，蒋介石没有追究他当汉奸的行为，就把他的部队改编为96军，吴化文为军长。
1948年9月，济南战役打响。
济南战役中，吴化文带着96军2万余人驻守济南飞机场。
这时候，吴化文已经萌生了起义的念头，因为他的部队是杂牌部队，而蒋介石对嫡系部队和杂牌部队的态度有天壤之别。杂牌军不仅捞不到油水，连生存也很艰难，加上吴化文见国民党大势已去，他就不想与国民党一条道走到黑，就想向解放军投降。
但吴化文在抗战中杀了不少抗日军民，他担心投降后会遭到清算，一时间拿不定主意。潜伏在济南的地下党员知道这一情况后，就积极与吴化文联系。
甚至地下党员还联系了吴化文的夫人，夫人多次催促他起义，吴化文这才下定决心，拱手让出济南机场。
起义后，96军被整编为华野35军，由吴化文担任35军军长，副军长杨友柏、参谋长于怀安也是原96军的老人。
淮海战役结束后，35军和鲁中南纵队合编为新的35军，依然由吴化文担任35军军长。吴化文对此倒没有什么意见，但鲁中南纵队听说35军军长吴化文是一个墙头草，就不干了，说什么也不肯加入35军。
关键时刻，陈毅出面做鲁中南纵队的工作，吴化文做出了公开检讨，35军的几个山头才拧成一股绳。
1949年4月，渡江战役中，35军主要负责封锁长江江面，钳制南京的敌人，不让敌人逃跑，同时牵制长江北岸的国民党28军。在粟裕的计划中，35军没有渡江任务，也就没有给35军配备渡江的船只。
然而，国民党溃败的速度太快了，大大出乎了粟裕的意料。粟裕看了一眼地图，发现距离南京最近的部队居然是吴化文的35军，他就让35军进军南京。
粟裕知道35军的情况，他担心35军进入南京后可能会违反入城政策和纪律，就在电报中嘱咐35军：
“进驻南京后，需保护敌人遗留之一切公共财产，该军应特别注意遵守政策，严肃城市纪律。”
吴化文接到粟裕的命令后，也很高兴，毕竟占领国民政府的首都，这可是能载入史册的行为。
按照原计划，35军没有渡江任务，所以接到命令的时候，35军手里没有一艘船，吴化文赶紧下令找船。
4月23日，35军找到了一艘小火轮和几条民船，分了好几批才全部过江。这一路上，35军根本没有遭到像样的抵抗，部队于23日晚顺利占领了南京。
35军104师312团3营还占领了南京总统府——虽然这支部队的前身是微山湖的铁道游击队，和起义时的96军并无太大关系，但毕竟是吴化文指挥的。
而在政工人员的努力下，35军占领南京后并没有什么出格行为，粟裕担心的事情没有发生。
渡江战役结束后不久，上海也解放了。
上海解放后，山东的民众组织了代表团前往上海，向时任上海市市长的陈毅请愿，请求杀了吴化文，因为他在抗战中犯下了太多罪行，制造了不少无人区。
陈毅在了解了代表团此行的目的后，也是犯了难，他只好耐心劝说，十几天后，代表团这才返回山东。
随后，陈毅就把这件事情上报给中央军委。
1950年1月，中央军委决定，35军撤编，番号取消，35军成了解放军历史上存在时间最短的一个军。
35军军长吴化文则转到了地方工作，他先后担任过浙江省人民政府委员、浙江省交通厅厅长等职务，期间，吴化文对浙江的交通建设也是做出了不小的贡献。
