1972年尼克松访华，因为需要租借美国的通讯卫星进行转播，美国提出可以免去100万美元的租金，只要在中国建设几个地面站就行。周总理听到熊向晖传达的美方的要求，直接打断了他的话说道“你可真是糊涂啊，区区100万怎么就让你妥协了。” 电视机前，一段黑白影像记录下了历史性的一刻——1972年2月21日，尼克松专机缓缓降落在北京首都机场，周恩来总理站在舷梯下方，伸出手与这位美国总统握手。这一幕被全球数亿观众通过电视屏幕共同见证，成为中美关系正常化的重要标志。 然而鲜少有人知道，在这场全球瞩目的电视转播背后，曾上演过一场关乎国家主权的智慧博弈。 故事要从一个月前说起。1972年1月，尼克松的国家安全事务副助理黑格率领18人小组来华，为尼克松访华进行技术准备。当时担任白宫发言人的齐格勃提出，访华期间随行的大批记者需要通过通讯卫星向全球播发电视、图片和电讯信息，请中国方面提供便利。 这个看似简单的技术需求，实则暗藏玄机。七十年代初，美国的电视技术已相当发达，彩色电视节目普及，多家电视台竞相报道。而当时的中国，电视机还是稀罕物，彩色电视刚刚起步，更没有自己的通讯卫星。这种技术差距让中国在谈判中处于不利地位。 齐格勃向中方代表熊向晖抛出了两个选择：要么中国花费约100万美元租用通讯卫星，要么接受美国＂好意＂，让美方在中国境内免费建立地面站进行转播。对于当时外汇极其紧张的中国来说，100万美元几乎是个天文数字。 熊向晖听到美方愿意承担全部费用的承诺后松了一口气，随即向周总理汇报这一＂好消息＂。谁知，周总理听后，脸色立刻变得严肃起来：＂你可真是糊涂啊，区区100万怎么就让你妥协了。这不是花多少钱的问题，这是涉及我国主权的问题。在主权问题上，绝对不能有丝毫含糊！＂ 周总理一针见血地指出了问题本质——如果接受美方免费建站的提议，表面上省了钱，实际上却让美国人获得了在中国境内建立地面站的所有权，这关乎国家主权的底线。面对熊向晖困惑的眼神，周总理继续解释道：＂你觉得省了租金，可美国人最终拿走那几个地面站的所有权！世界上没有免费的午餐！万一美国人利用这些设施从事电视转播以外的活动怎么办？＂ 面对周总理的指点，熊向晖陷入沉思：主权问题不可妥协，但100万美元的租金又从何而来？正当他左右为难之际，周总理已胸有成竹地提出了三点解决方案。 ＂第一，请美方为中国租用一颗通讯卫星，租用期是北京时间1972年2月21日上午1时到2月28日24时。＂周总理语速平稳但掷地有声。 ＂第二，在租用期间，这颗卫星的所有权属于中国，美国方面需要事先向中国申请使用权，中国将予以同意，中国向使用者收取使用费！＂ ＂第三，租用费和使用费都要合理，要齐格勃提出具体数目，我们通过其他途径了解国际上的一般价格，不做＇冤大头＇！＂ 这番话如同棋局中的关键一招，既捍卫了主权原则，又巧妙解决了经费问题。熊向晖恍然大悟，这方案妙在＂我们租他们的，他们租我们的＂，既不拒绝美方善意，又牢牢把主动权掌握在自己手中。 当熊向晖向齐格勃转达这一方案时，对方显然没料到这一手。齐格勃思考片刻，由衷感叹：＂我第一次遇到这样的谈判对手，我完全同意周总理提出的前两点办法。至于租赁费用，请放心，一定会很合理，租用费用和使用费用是关联的。我现在提不出具体数目，但我可以说的是，这两项费用之间可以划个＇等号＇！＂ 随后的事实证明，这一方案确实高明。最终的租金不是起初声称的100万美元，而是607，038美元，而中国向美国方面收取的使用费约50多万美元，两项费用几乎相抵。更重要的是，中国获得了卫星控制权，一切转播必须经过中方批准才能进行。 这种＂租借—再租借＂的模式也应用到了地面转播设备上。美方按照惯例提出以装有全套广播电视设备的波音747型飞机为中心播送节目，周总理闻讯后立即指示：＂不能允许美国按照他们的惯例，这项工作要体现国家的主权。＂他要求中国广播电视部门将美国飞机上的全套设备租下来，在首都机场附近建造一个临时的＂广播中心＂，然后由美方租用中国的＂中心＂及其设备。 这些安排的价值远超金钱。中国的电视工作者组成了70多人的工作组，通过与美方技术人员的合作，学到了宝贵的技术经验。美国技术人员罗恩·沃尔特多年后回忆说：＂我们把一些技术写下来，细致到每一刻的技术安排。我们会画一些图，同时编写现场安排说明，中国人把这些图从英文翻译成中文使用。在电视节目录制方面，他们学到了很多技术……＂