自从进入21世纪之后，许多人就期待着科学能够迎来新的革命性的进步。毕竟在我们普通人眼中，耳熟能详的科学家都来自于上世纪甚至更早以前，这让大家不经担忧地认为人类的科学发展是否面临着“气数已尽”的情况。

现代科学已经走到了尽头？

那么，科学发展真的停滞不前了吗？为啥很久没有出现能比肩牛顿、爱因斯坦的人了呢？这种情况出现的原因是什么呢？接下来，就让我们一起来看看吧！

伟大杰出的科学家们

每当提到牛顿的时候，大多数人率先想到的都是万有引力的提出，却不知道其实牛顿的贡献远不止于此。作为一个出生于1643年的人，牛顿在我们的眼中确实算得上是老古董了。

不过这个“老古董”确实很厉害，不仅身兼数职，还对物理学体系的建立做出了相当大的贡献，甚至算得上是科学的奠基人之一。

艾萨克·牛顿被誉为“近代物理学之父”

在牛顿之前伽利略的从比萨斜塔上丢下的铁球标志着实验物理学的诞生，以及哥白尼的日心说和开普勒提出的行星运动三定律，都为牛顿后来的成就奠定了基础。

站在前人肩上的牛顿，将伽利略所做的力学实验和开普勒三定律相结合，总结出了牛顿运动方程，奠定了经典物理学的基础。在这种情况下，不少人都说是牛顿将天上和人间统一了起来。

后来，在麦克斯韦建立了麦克斯韦方程，找到了传播速度为光速的电磁波，然后将电磁学和光学统一之后，经典物理学的发展就更进一步，依靠着牛顿力学和麦克斯韦电磁理论成为了屹立不倒的存在。

麦克斯韦与麦克斯韦方程

本以为科学的发展走到这儿就已经是尽头了，毕竟当时不少人都认为现有的研究已经登峰造极了，没什么再深入探索的必要了。

“热力学之父”开尔文

可是爱因斯坦出现了，他并不觉得物理学走到了尽头，科学就止步于此了。针对物理学，他有自己的看法。所以爱因斯坦的相对论横空出世，直接否定了以太和牛顿的绝对时空，并且将物理学的研究带入了更微观的领域，也就是“量子物理学”。

就这样，在十九世纪末还被人们认为已经完美的经典物理学大厦受到了前所未有的挑战，而爱因斯坦确实算得上挑战的主要发起人。当相对论在科学家掀起一场全新的革命后，爱因斯坦也名正言顺地成为了“现代物理学之父”。

所有人都非常熟悉的科学家爱因斯坦

综上所述，牛顿和爱因斯坦确实是能够比肩的科学巨匠。虽然牛顿可能不太接受与爱因斯坦出现在同一个榜单之上，毕竟爱因斯坦找出了他的不少错误之处，但是二者对物理学和科学的贡献都是有目共睹的。而且若是没有经典物理学研究留下的“乌云”，二十世纪现代物理学的诞生也不会这么顺利。

此外，根据物理学的发展历程来看，它曾经过多次的统一，而这个统一绝不是在短短几十年之间就能轻松达成的。

物理学是一门历史非常悠久的学科

首先以经典物理学来说，咱们在介绍牛顿的时候就指出，他将前辈的经验和成果结合，才得出了经典物理学的基础。并且到此为止，经典物理学的发展也并未结束，后来电学和磁学的统一，电磁学和光学的统一等等，都证明了科学的发展必须“循序渐进”。

其次咱们再以现代物理学为例，在绝大多数人眼中，爱因斯坦这个“旷世奇才”就是直接提出那些惊人理论的，并且三下五除二就将现代物理学建立起来了。但事实，真的有那么简单吗？

物理学的发展趋势示意图

我们表面上只能看到这些科学家最终得到的成果，却不知道他们为了得到这些成果经历了怎样的反复研究和验证。相较于经典物理学来说，现代物理学的统一之路走得更加坎坷，统一的方面也明显更多。

比如在二十世纪初，从普朗克的黑体辐射理论奠定量子论基础，再到海森堡和薛定谔分别提出了量子力学的基本方程，这算得上是微观物理学的首次统一。

而爱因斯坦狭义相对论，让时间和空间、质量和能量完成了统一。后来，爱因斯坦又创立了广义相对论，将万有引力归结成了时空弯曲，这是将物理学和几何学统一在了一起。

爱因斯坦认为引力是由时空弯曲引起的

还有多种统一就不多赘述了，但是纵观物理学的发展史，就能看出每一次的统一实际上都是人类对自然世界的认知加深的结果。

并且这个过程并不是一蹴而就的，如果牛顿没有得到哥白尼、伽利略等人理论的启示，他能够这么快就奠定经典物理学的基础吗？如果爱因斯坦没有普朗克等人的助力，能够这么快就建立起全新的现代物理学大厦吗？

站在巨人肩膀上的巨人

显然是不可能的，没有人可以一口吃成胖子，在没有前人积淀的基础下，想获得更大的科学成就甚至推动科学发展，其实是相当困难的事情。

值得一提的是，我们之所以会感觉科学发展停滞不前，还有一个原因就是二十世纪的“牛人”实在是太多了。这些科学家聚在一起，谱写了二十世纪物理学的伟大乐章。

20世纪的科学界可谓是百花齐放

著名物理学家杨振宁在本世纪初就专门写了一篇文章，论述了二十世纪物理学的发展，指出在这个物理学发展突飞猛进的时代，其实是有着“主旋律”的，这个主旋律分别是量子化、对称性和相位因子。

人们在这一时期的研究当中，将此前物理学领域出现的“两朵乌云”吹散，让物理学正式进入了群星璀璨的时代。而不论是爱因斯坦或是其他成就颇高的科学家，其实在让自己变为“科学之星”之前，都经历了长期的研究和积淀。

科学家们都是通过不断实验才取得成功的

就拿爱因斯坦来说，他在世时虽然提出了许多惊人的理论，但是以当时的观测手段和科学发展来看，是很难对其进行验证的，所以当时不少爱因斯坦的理论都被称为“预言”。

而在这位伟人亡故之后，并不意味着他提出的东西就搁浅了，因为仍有无数的科学家在其预言的基础上不断研究，试图去证实这些“预言”。

理论的验证同样需要大量时间

如今，不少预言都已经被证实了，有的更是在二十一世纪到来后才被证实的，这难道不是科学进步的体现吗？

再者，距离爱因斯坦逝世才过去不到百年，如果因为这么短时间内没出现类似的科学家，就判断是科学发展“气数已尽”了未免有失偏颇。其实当我们对比科学史上与牛顿与爱因斯坦有关的两个重要年份就能看出，想等到下一个能与之比肩的科学家诞生，至少还要百年。

科学的发展是永远不会停滞不前的

要知道牛顿奇迹年和爱因斯坦奇迹年之间可是相隔了239年之久，这个时间就能说明科学发展并非是一蹴而就的。

此外目前的科学研究还面临着一个问题，那就是人们即使发现了“错处”，也不敢去纠错。比如要让哪位科学家去否定爱因斯坦的某个支柱性理论是错误的，那他肯定是拒绝的。

爱因斯坦（左）与牛顿（右）

在这种情况下，伟大前辈的存在非但没有起到良好的导向作用，反而成为了伫立在科学前进道路上的大山。这时就不得不提到一个，成就同样巨大且如今仍旧在世的科学家了，他就是杨振宁。

杨振宁之所以可以在四十岁之前就获得诺贝尔奖，其实就与他敢于指出错误，并且这个错误还是有关于物理学支柱“对称性”有关。

提出宇称守恒定律的科学家杨振宁

可以说，宇称不守恒的提出也给物理学界也带来了不小的“地震”，只不过许多人没有这么关注罢了。因此，科学当然有在进步，只不过我们并未察觉罢了！