1885年，74岁左宗棠去世。慈禧闻讯，连忙翻阅左宗棠临终前上的奏折，脸色大变，下旨：“准奏左爱卿生前遗愿。”

光绪十一年寒冬腊月，大清王朝的西北角传来震动朝野的消息：七十四岁的左宗棠病故了。

养心殿里掌事太监捧着从积灰的奏折堆里翻出来的文书，老佛爷捏着那沓泛黄的纸页，手指头直打哆嗦，这封迟到了十年的奏本里藏着的，正是能保住大清疆土的最后机会。

至于左宗棠和李鸿章那伙人的恩怨，还要从新疆那块地说起，当年沙俄人骑在咱脖子上拉屎，占了伊犁整十年。

朝廷里那帮吃皇粮的大老爷们，成天窝在四九城里琢磨着怎么捞银子、怎么斗倒对头。

新疆天高皇帝远，刮风都能卷起二斤沙子，李鸿章他们压根看不上眼，直嚷嚷着"扔了就扔了，省得费银子"。

可左宗棠不认这个理，干脆把自己棺材都抬到军营里，带着三湘子弟往戈壁滩上扎。

军饷不够？他找江南巨商胡雪岩借，粮草不济？他跟当地百姓赊，整整十年，硬是把沙俄逼得退了兵。

但等他把新疆收拾利索了回京复命，看见的是又是什么？紫禁城里夜夜笙歌，大臣们搂着戏子喝花酒，老百姓饿得啃树皮都没人管。

越南那边法国人闹得凶，左宗棠又要带兵去干仗，朝廷这回倒好，客客气气把他拦在家里，派了帮绣花枕头去应战，结果福建水师让人家炸得船板都没剩下，十一艘铁甲舰全喂了鱼。

眼瞅着法国人要蹬鼻子上脸，朝廷这才想起来让左宗棠出马，六七十岁的他，披挂上阵没俩月就把法国人撵回了老家。

可您猜怎么着？李鸿章那帮子人又跳出来要和谈，气得左宗棠当场吐了血，临了还在奏折里写：台湾得设省、海军衙门得立起来。

可惜这些金玉良言被扔在墙角吃灰，直到他咽了气才让慈禧翻出来，这时候黄花菜都凉了，沙俄、法国、东洋人早把咱地盘啃得七零八落。

要怪也只能怪生在这么个烂泥塘似的朝廷，当年他收复新疆时，手底下兵士们嚼着硬得硌牙的干粮，大冬天裹着单衣跟毛子拼命。

再反观京城里那些大老爷们，围着暖炉听小曲，还笑话他是"抬棺的疯子"，后来在越南打仗，前线将士饿着肚子守阵地，后头李中堂家里娶第八房姨太太，流水席摆了三天三夜。

左宗棠早二十年就说过："海上来的狼比陆上的虎更凶。"可朝廷银子都拿去修园子、办寿宴，等东洋人的铁船开到家门口才慌了神。

此时再想建水师，买来的都是人家淘汰的破船，炮弹里塞的都是沙子。

倘若他活在康乾盛世，保不齐能成卫青霍去病那样的人物，可惜他摊上的是个烂到根儿的朝廷，空有满腔热血，到头来只能瞪着眼珠子含恨而终。

他死后不出二十年，胶州湾让德国人占了，辽东半岛归了日本人，新疆那边英国毛子又蠢蠢欲动，早年间他拼死保下来的疆土，到底还是让人撕了个稀碎。

信息来源：北方网《时代英雄左宗棠之死》2010-11-10