1937年，南京沦陷，一个日本兵闯进一对妯娌家中，漂亮弟媳笑脸相迎卖风流，日本兵却以为弟媳爱他，非要带她走。嫂嫂见状拉住日本兵：“别急着走啊，我们姐妹陪你喝一会酒...” 1937年的南京，本是个繁华的都城，街头巷尾有小贩的叫卖声，学生们背着书包穿梭在校园，生活虽然不算富裕，但总有种安稳的味道。可到了12月，日军攻破城门，南京一下子成了人间地狱。烧杀抢掠的暴行让每个普通人都活在恐惧里，街上的尸体没人敢收，哭声从早到晚没断过。就在这样的乱世中，李氏兄弟两家，靠着点微薄的收入，守着自己的小日子。 可好日子没持续多久，南京城破的消息像晴天霹雳砸下来。日军进城后，街上全是穿军服的鬼子，端着枪，见人就抓，见东西就抢。李家兄弟本来也打算逃到乡下，可城门一封，路全断了，只能窝在家里，门窗关得死死的，连灯都不敢点太亮。 那天，一个日本兵踹开了李家的大门。这家伙喝得醉醺醺，军服上全是泥，腰上别着刺刀，眼睛一扫，就盯上了周翠莲。翠莲年轻，长得好看，这兵一进门就没安好心，嘴里叽里呱啦说着谁也听不懂的话。福贵赶紧上前，想拿点粮食打发他走，可这兵压根不搭理，眼睛直勾勾地往翠莲身上瞟。翠莲脑子转得快，立马换上笑脸，装得跟没事人似的，还端了碗热水过去。 这日本兵看着翠莲的笑脸，脑子一热，以为自己真有这魅力。他喝了水，又要了酒，坐下来就不走了。翠莲没办法，只能陪着笑，给他倒酒，嘴里还哼点小曲，像哄小孩似的。王秀兰在旁边看着，脑子也在飞快地转。她知道，这兵要是发起狠来，全家都得遭殃。于是她也凑过去，帮着倒酒，尽量拖着时间。兄弟俩对视一眼，心里都明白，这兵留不得，可当场动手风险太大，只能先稳住他。 酒桌上，这兵越喝越醉，手脚也不老实，伸手就想去拉翠莲。翠莲笑着躲，脸上一点不带慌，可手抖得厉害。福贵气得牙都咬紧了，几次想冲上去，都被福宽的眼神压住了。王秀兰看这架势，赶紧又给那兵添了碗酒，嘴里说着些哄人的话，把他注意力引开。 喝到后来，这兵醉得站都站不稳，可他还不满足，起身就要拉翠莲走。翠莲吓了一跳，赶紧挣开，福贵和福宽也上前拦着。这下可捅了马蜂窝，那兵脸一沉，抽出刺刀，刀尖在灯下闪着光，吓得屋里没人敢喘气。王秀兰反应最快，她一把拉住这兵，笑着让他坐下，说再陪他喝几杯。这兵见两个女人都围着他，得意得不行，哼哼唧唧又坐下了。翠莲趁机跑去拿酒壶，回来时眼神跟秀兰一对，俩人心里都清楚，机会来了。 趁着这兵埋头喝酒，福宽悄悄退到后院，福贵跟了上去。他们在柴房翻出一根粗木棒，掂了掂分量，彼此点了下头。回到屋里，那兵还在那儿傻乐，伸手去拉翠莲的袖子。秀兰举起酒碗，假装敬酒，翠莲也笑着添酒，把他注意力全引过去。就在这兵低头喝的那一秒，福贵举起木棒，照着他后脑勺狠狠砸下去。一声闷响，这兵连哼都没哼，直接瘫在地上，酒碗摔得四分五裂。 这下屋里彻底安静了。翠莲捂着嘴，吓得腿都软了。秀兰拉她到一边，低声让她稳住。福宽探了探那兵的鼻息，确认没气了，立马说得赶紧收拾。兄弟俩把尸体拖到后院，扔进一口废弃的枯井，盖上草和土，尽量不留痕迹。秀兰和翠莲也没闲着，把地上的血迹擦干净，沾血的布条全烧了。天还没亮，他们收拾好家里的几件值钱东西，包了点干粮，连夜往城西的难民区跑。 难民区那会儿已经挤满了人，破庙、街角全是逃难的，空气里一股子汗味和血腥味混在一起。历史资料里都写过，难民区是当时南京人最后能喘口气的地方，可也远算不上安全。李家四口挤在一间破庙里，铺了点草就当床。福宽和福贵白天不敢出门，怕被巡逻的鬼子抓走，只能靠秀兰和翠莲出去换点吃的。俩女人咬着牙，硬是撑起了这个家。翠莲有时候会听到别的女人讲她们的遭遇，有的被鬼子糟蹋，有的拼了命反抗，最后都没了影。 到了1938年初，难民区来了些地下组织的人，专门找青壮年，送他们出城去打鬼子。福宽和福贵没犹豫，报了名。他们临走前，秀兰和翠莲塞给他们点干粮，叮嘱他们一定得活着回来。兄弟俩混在人群里，趁夜出了城，投奔了远处的抗日队伍。秀兰和翠莲留下来，继续在难民区干活，缝补衣物，分发吃的。 抗战打了整整八年，南京城终于等来了胜利那天。福宽和福贵带着一身伤病回来了，秀兰和翠莲也熬过了最难的日子。四个人在难民区外的小巷里重聚，抱在一起，眼泪止不住地流。他们没啥家当，原来的房子早没了，只能从头开始。