汉武帝执政时期，提拔赵禹为御史，他为官清廉，从不宴请他人，与其他同僚都保持着不远不近的关系。当时不少高官权贵仗着权势为非作歹，汉武帝便下令让赵禹和中大夫张汤修订国法，整顿社会风气，许多官员都担心法律过于严苛，自己说不定什么时候就犯法了，都希望赵禹能够手下留情，纷纷邀请他和张汤做客，但赵禹从不参加这类聚会。 时间久了，就有人在背后说他官架子大，看不起人。在经过一番调查和周密的考虑后，赵禹和张汤决定制定“知罪不举发”（对犯罪行为知情不报处同罪）和“官吏犯罪上下连坐”等律法，希望能限制不法官吏。 消息传出后，官员们纷纷劝说赵禹不要把律法订得太苛刻。赵禹却只是把话头岔开，和大家天南地北的闲谈一番。大家见劝说不动赵禹，只好把礼物留下起身告辞，赵禹让众人将礼物带走。事后有人询问赵禹，你难道就不怕周围人对你有看法吗？赵禹说道：“我拒绝所有人的请托，就是为了能按自己的意志办事，不受任何人的干扰。”-
