公元1407年，徐皇后去世后，朱棣突感寂寞难耐，于是下令挑选进宫伺候，谁料，锦衣卫指挥使纪纲，竟然在秀女中挑选了十几名最漂亮的，指着太监：“把这些赶紧送到我的府上！”

1407年初春，朱棣的宫廷笼罩在一片哀伤之中，皇后徐氏刚刚病逝，留下一个无法填补的空缺。然而，在这个悲伤的时刻，一个意想不到的事件正在酝酿。

朱棣下令在全国选拔秀女入宫，当这些年轻貌美的女子来到京城时，她们遇到的第一个权贵不是皇帝，而是锦衣卫指挥使纪纲。

这位身材魁梧、目光锐利的中年男子大摇大摆地走进了秀女群中，仿佛这些本该献给皇帝的美人都是他的囊中之物。

“把这十几个送到我府上，”纪纲指着几名最出色的秀女，对身边的太监吩咐道：“我要先尝尝鲜。”

太监们面面相觑，却不敢违抗，他们都清楚，纪纲不仅是皇帝的心腹，更是朝廷中最令人畏惧的人物之一。没有人会质疑他的命令，即便这命令明显僭越了普通臣子的权限。

纪纲的崛起源于十几年前的一次冒险，当时年轻气盛的他，在朱棣起兵“靖难”时毛遂自荐，成功投入燕王麾下。凭借出色的武艺和机敏的头脑，纪纲很快成为朱棣的亲信。

等到朱棣登基，纪纲便被委以重任，掌管锦衣卫这个特务机构，掌控锦衣卫意味着拥有近乎无限的权力。

纪纲利用这个位置，铲除异己，敛财牟利，他设立眼线，搜集情报，任意构陷朝臣。在他的淫威下，朝野上下人人自危。

就连编纂《永乐大典》的大学士解缙，也难逃厄运，最终被纪纲派人灌醉后扔在雪地里冻死。

然而，权力的滋味是如此甘美，以至于纪纲开始迷失自我。他不再满足于做一个称职的鹰犬，而是妄图染指皇权。

他私下蓄养亡命之徒，秘密制造武器，甚至穿上已故藩王的冠服，让下人山呼万岁。这些行为无疑触犯了朱棣的底线，但聪明如纪纲，居然没有意识到自己正在走向深渊。

1416年的端午，朱棣组织群臣射柳，纪纲故意射偏，却让手下将柳枝折断，谎称是他射中的，没有一个人敢指出真相。

这一刻，纪纲感到自己的权力达到了顶峰，他开始认真考虑谋反的可能性，殊不知朱棣早已察觉到他的野心。

两个月后，一个看纪纲不顺眼的太监向朱棣告密。朱棣终于找到了除掉这个心腹大患的借口。

他立即下令逮捕纪纲，甚至不屑于进行详细调查就将其定罪。 纪纲的覆灭来得突然而彻底。

他被以“谋大逆”的罪名凌迟处死，家属流放边疆，同党也难逃一死。整个审讯过程不到一天就草草结束，显示出朱棣对这位曾经的心腹已经不剩丝毫情面。

纪纲的悲剧揭示了权力的诱惑与危险，他从一个有勇有谋的年轻人，变成了一个贪婪残暴的权臣，权力使他膨胀，金钱让他迷失。

他忘记了自己的职责，更忘记了皇权的界限，朱棣容忍他多年，最终还是无法容忍他的野心。

纪纲的故事也折射出明朝政治制度的弊端，锦衣卫这样的特务机构本应是皇帝的耳目，却成了权臣谋私的工具。它的存在使朝野上下人心惶惶，最终动摇了大明的根基。