1922年5月10日，总统徐世昌下令裁撤东三省巡阅使，张作霖被免去本兼各职，听候查办。然而，拥兵自重的张作霖岂是一纸命令所能撼动的？

徐世昌此时仅仅享有总统的虚位，实际上他只是直系军阀的代言人。为了削弱张作霖在东北的影响力，他撤销了张作霖的各种职务，还特意任命了一批人来接替张作霖，如任命冯德麟为黑龙江督军，吴俊升为奉天督军等。

然而，这些人都明白，徐世昌的任命纯属权术，目的是离间张作霖与他们的关系。在那个讲求实力的年代，没有真枪实弹的支持，任何官职都只是虚有其表。因此，这些人或多或少都明白应该站在哪一边。

张作霖也没有被徐世昌的举动吓倒。他公开撕毁了徐世昌的任免令，继续控制着东北局势。与此同时，他手下的张学良、郭松龄等人也在山海关坚守着最后的防线。

冯德麟等人纷纷表态，拒绝接受徐世昌的任命。他们公开发表通电，称赞张作霖在东北的功绩，对徐世昌的做法表示强烈不满。这无疑给予了张作霖极大的支持。

起初，吴俊升对被任命为奉天督军一事十分兴奋。他接待了各路官员的祝贺，洋洋得意地认为自己就要取代张作霖，成为东北的新掌权者。

但是很快，吴俊升意识到这不过是徐世昌的离间计谋。在东北，没有张作霖的支持，任何头衔都只是摆设。为了自保，他决定回电徐世昌，表示推辞任命。

然而就在这时，吴俊升的一个属下秘书长应善一趁机修改了他的回电，在信尾加入了“唯政府之命是从”一句，完全颠覆了吴俊升的本意。这封信被公开发表后，吴俊升立刻成为所有人的目标。

消息传到张作霖耳朵里后，他立即派人处理了应善一，以示警告。与此同时，吴俊升为了避免误会，冒险单独前往张作霖处解释此事。

起初，张作霖对吴俊升很不冷淡。但是吴俊升巧言称赞张作霖，表示愿意继续追随，最终化解了张作霖的怒火。张作霖不仅没有追究，还恢复了吴俊升的官职，两人和解如初。

虽然最终误会得以解除，但吴俊升心中一直对秘书长应善一念念不忘。他暗地里派人监视应善一的一举一动，等待机会报复。

终于，在一个雨夜，应善一遇到车祸，被送进了医院。吴俊升得知后，立即派人将他绑架，带到一处偏僻的地方。他狠狠地在应善一脸上划了一刀，并威胁要他的性命。

应善一害怕得求饶道歉，但是为时已晚。吴俊升一个人对他进行了残忍的折磨，以报复应善一当初的所作所为。

时移势易，张作霖终于在两年后东山再起，击败了直系军阀，完成了对东北的全面控制。而吴俊升也在这一过程中重新得志，但是他再也无法完全忘记那一夜的黑暗与复仇。