唐武宗毁佛铸钱,表面上看似乎是受到了史思明的启发,因为史思明就是用销毁佛像的铜,铸造了得壹元宝和顺天元宝。但是,与史思明不同的是,唐武宗毁佛铸钱的一个重要目的,是为了缓解当时社会上所面临的严重钱荒,即流通中铜钱不足的通货紧缩现象。
会昌开元(被“昌”)
钱荒实际上早在唐朝前期就已出现,安史之乱后杨炎实行“两税法”,大幅度增加税赋中铜钱的征收比例,更加加重了流通中铜钱不足的矛盾,最终发展成为贯穿于整个唐朝中后期直至宋代日益严重的钱荒难题。
会昌开元(背“洪”“润”)
为了解决这一难题,唐朝政府曾先后采取了多种措施,但是都收效甚微。于是,唐武宗就采取了毁佛铸钱这一极端手段。单从这个角度看,用销毁的佛像及法器直接铸钱,立马就能缓解钱荒的压力,表面上看这似乎就是会昌灭佛的目的。
会昌开元(背“越”)
实际上,事情并没有这么简单。如果销毁佛像仅仅是为了铸钱?那大规模捣毁寺院、勒令僧尼还俗又是为了什么呢?以慈悲为怀,不杀生,讲究因果报应,注重行善积德、普度众生的佛教,又因何要遭此劫难呢?
会昌开元(背“京”“洛”)
因此我们说,唐武宗灭佛绝不仅仅是为了铸钱,还有更为深刻的社会背景,可以说是安史之乱后,唐朝各种社会矛盾日益激化,国力逐渐走向衰败的现实写照。