扬州为何发展不起来，主要是漕运、盐业垄断经济崩塌、太平天国战争这三方面影响很大。 1.漕运上，扬州曾因位于大运河和长江交汇处而兴盛，是重要贸易集散地。但近代运河作用下降，比如海运和铁路兴起后，货物运输不再依赖运河，扬州失去了过往的交通枢纽优势，贸易量锐减。 2.盐业方面，两淮盐业虽曾崛起，但后来盐业垄断被打破。新的盐产地和销售模式出现，扬州不再是盐业的核心，经济受冲击。 3.太平天国战争破坏严重。战争期间，清军与太平军在扬州打了10年拉锯战，扬州在经济上，商业活动停滞，大部分商人逃离。文化方面，大量古迹建筑被破坏，人口也有所减少，元气大伤，难以快速恢复往日的繁荣。 4.近代工业发展起步较晚，还沉醉在封建社会的醉梦中。