1782年，王亶望被抄家，一件四条裤腿的鸳鸯绣裤，让乾隆勃然大怒。

乾隆四十七年，凛冽的春风吹拂着京城，皇宫内正审理一件轰动朝野的大案。湖广总督王亶望因贪污受贿已被关押，但真正让此案喧嚣尘上的，并非巨额贪污款项，也非其众多姬妾，而是一件在抄家时意外发现的奇特物件——一条设计古怪、图案精美的“鸳鸯裤”。这裤子不同寻常，竟有四条裤腿，做工精细，绣着成对的鸳鸯，工艺复杂，令人叹为观止。正是这件物品，使一起普通的贪污案，瞬间升级为震动宫廷、株连九族的重大丑闻。

王亶望，陕西人，出身寒门，自幼聪明，口才极佳。他通过科举考试步步高升，担任过许多地方要职，最终成为统领一方的封疆大吏，掌管着湖广的政务。起初，他的政绩尚可，深受朝廷赞赏。人易变心，权力在握后，他沉迷于享乐，纵情声色。虽然他的统治下没有发生大的动乱，但民怨沸腾，尤其以奢靡之风和残酷盘剥最为严重。

监察官员早已听到风声，多次秘密举报他的荒淫无度，但因王亶望根基深厚，缺乏确凿证据，一直未能将其绳之以法。直到那年春天，一份奏折呈到皇帝面前，详细列举了他的罪行，证据确凿，直接指控他贪污赈灾款数十万两，沉溺酒色，私养四十多名姬妾，还挪用国库资金建造私人园林、购买珍玩、扩充戏班，可谓是严重违反纪律。乾隆看完奏折后龙颜大怒，立刻下令刑部、都察院和兵部联合彻查，王亶望的府邸三日内被包围，抄家开始了。

王亶望家中的财富，远超预期，金银堆积如山，珍奇古玩琳琅满目，仓库里的物品需要三天三夜才能清点完毕。众多珍宝中，最让抄家人员吃惊的是一件从丝绸箱中发现的裤子。这裤子面料上乘，色彩鲜艳，绣工精湛，最引人注目的是它并非普通的两条裤腿，而是并列的四条裤腿，形似连体，令人难以理解。内务府的宦官不敢妄下结论，便将它与其他证据一起送进紫禁城，呈给皇帝过目。

当时，乾隆正在畅春园处理政务，看到这件物品后，起初觉得很奇特，仔细观察后眉头紧锁。据宫廷记载，宫中侍卫透露了这件物品的用途，它是王亶望让裁缝专门制作的，意图与他的姬妾一起穿着嬉戏。此话一出，震惊了在场所有人。乾隆一向标榜“祖宗家法”，虽然并非不近女色，但他最忌讳臣子逾越礼法，败坏伦理道德。“鸳鸯裤”的淫荡设计，触怒了他，案情性质也因此急转直下。

原本，可以按照官场失德、贪污受贿的罪名从轻处罚，但当这件“四腿裤”呈现在皇帝面前后，王亶望的品德彻底崩塌。乾隆大发雷霆，第二天便下令严惩：王亶望罪大恶极，立即处决；所有家产充公；他的姬妾全部贬为官妓；他的子侄全部发配边疆，永世不得返回。圣旨一出，朝野震惊，曾经门庭若市的王府瞬间变得冷清，宾客四散，无人敢为他辩解，昔日的同僚也都噤若寒蝉。

三天后，王亶望在午门被斩首。他身穿囚衣，脚上带着镣铐，形容枯槁，行刑前对着天空长叹一声，带着悔意。他身首异处时，京城百姓围观者众多，有人叹息，有人冷笑，更多的人以此为谈资，在街头巷尾流传。当时，街头说书人争相演绎“鸳鸯裤”的故事，有的夸大其词，有的讽刺主人公，茶馆酒肆里，每天都有人在议论此事。虽然内务府将这条裤子列为淫秽物品封存，禁止外传，但民间版本早已层出不穷，真假难辨。

王亶望的失败，不仅因为他贪污受贿，更因为他纵欲无度、行为不检点。如果仅仅是贪财，或许不会被处死，但当这件“共穿裤”的丑闻传到宫中，朝廷已无法容忍。乾隆的愤怒，不仅源于法律，更在于礼教的崩坏。清朝重视纲常伦理，如果臣子做出这种荒淫之事，必须严惩以正风纪。王亶望身为封疆大吏，却做出这种市井无赖的行为，这不仅是他个人的毁灭，也是对朝廷权威的挑战。

此案告结后，朝中一片肃穆，许多地方官员引以为戒，努力谨慎行事。乾隆也借此案告诫众臣，为官之道首先要克己自律。虽然他自己也有不少风流韵事，但作为皇帝，他需要把握尺度和象征意义，如果臣子肆意逾越，无异于挑战皇权和祖制。

王亶望的死，无疑是一次警世之钟。一条荒唐的裤子，竟成为压垮他一生的稻草。世人嘲笑他的荒淫，但他真正的失败，在于他的内心不正，行为放纵。昔日寒门子弟，身居高位，本可以名垂青史，无奈贪欲作祟，最终身败名裂。今天的官员，如果不能以此为鉴，恐怕也会步其后尘。