1601年，年仅12岁的乌拉部公主阿巴亥，被叔父布占泰，当作维系部落关系的纽带，嫁给了时年43岁的建州女真首领努尔哈赤。 巨大的年龄差距并未掩盖阿巴亥的光芒，她容貌出众，聪明机敏，很快赢得了努尔哈赤的喜爱。 两年后，努尔哈赤的第二任大妃孟古哲哲郁郁而终，年仅14岁的阿巴亥被扶正，成为努尔哈赤的第四任大妃，站到了后金权力的中心位置。 成为大妃的阿巴亥接连为努尔哈赤生下三个儿子：阿济格、多尔衮和多铎。 母凭子贵，她的地位愈发稳固。 努尔哈赤对这三个幼子宠爱有加，甚至将自己亲领的两黄旗属民分由三兄弟统领，使他们年纪轻轻便手握重兵，成为后金政权中不可忽视的力量。 这份偏爱也招致了其他皇子，尤其是皇太极的忌惮。 有记载称，皇太极的元妃钮祜禄氏因未向阿济格行礼而被努尔哈赤严令休弃，加深了双方矛盾。 随着努尔哈赤年迈，后金存在“收继婚”习俗，即父亲去世后，其妻妾可由无血缘关系的儿子继承。 努尔哈赤曾向次子代善表露，希望自己身后由代善照顾阿巴亥及其幼子。 代善当时是努尔哈赤指定的继承人，手握两红旗，权势显赫。 阿巴亥为自身和儿子们的未来考虑，也倾向于提前与这位“准新汗”建立良好关系。 然而，这种互动很快被努尔哈赤的小福晋德因泽告发，指称阿巴亥多次私下送食物给代善和皇太极，甚至深夜盛装与代善密会。 努尔哈赤闻讯震怒，派人调查。 虽然未找到两人私通的铁证，但暧昧关系已令努尔哈赤难以容忍。 为顾全颜面，他以阿巴亥私藏金银为由将其休弃，贬居宫外小屋。 代善虽未受直接惩处，但威信受损，努尔哈赤对其日渐疏远。 不久后，代善因家庭内部矛盾处理失当，被努尔哈赤借机废黜了继承人之位。 努尔哈赤转而设立“八和硕贝勒共治国政”制度，由包括代善、皇太极、阿济格、多尔衮、多铎在内的八位子侄共掌国事，相互制衡。 阿巴亥并未就此沉寂。 约一年后，她凭借智慧和手段重获努尔哈赤信任，被接回宫中复位大妃。 经历此番波折，阿巴亥意识到政治斗争的残酷。 她不再局限于后宫，开始积极参与政务，伴随努尔哈赤出征、出席典礼，运用才智协助处理国事，影响力与日俱增。 她的崛起让代善、皇太极等贝勒深感威胁。 皇太极志在汗位，视阿巴亥及其手握两黄旗的儿子们为最大障碍。 努尔哈赤废除代善后，继承人悬而未决长达五六年，汗位之争暗流涌动。 1626年正月，努尔哈赤在宁远之战中被明军红夷大炮所伤。 四月，他带伤征讨蒙古喀尔喀部，导致伤势恶化，加之身患毒疽，八月前往清河温泉疗养。 病势沉重之际，他召大妃阿巴亥乘船至浑河相见。 八月十一日，两人会面，但就在当天，努尔哈赤病逝，享年67岁。 阿巴亥怀着悲痛护送丈夫灵柩返回盛京。 努尔哈赤的突然离世，使权力真空瞬间出现。 当晚，盛京城内暗潮汹涌。皇太极与代善这对昔日的政敌，在共同的利益考量下迅速达成同盟。 代善的长子岳讬、三子萨哈璘力劝父亲：国不可一日无君，皇太极才德出众，深得先帝之心，众人信服，应速立为汗。 代善审时度势，明白自己已无望登位，若让阿巴亥之子继位，自身处境将更危险。 与其如此，不如拥立皇太极，以拥戴之功保全权势。 他随即召集诸贝勒大臣会议，率先提议拥立皇太极。 手握两红旗的代善表态，加上皇太极本身的正白旗力量，其他贝勒只得附和。 皇位看似落定，但皇太极深知隐患未除。大妃阿巴亥地位尊崇，政治智慧出众，其三个儿子掌握着八旗中最精锐的两黄旗。 为稳固统治，皇太极与代善合谋，炮制了一道所谓的“努尔哈赤遗诏”。 八月十二日，阿巴亥刚将努尔哈赤灵柩运回盛京，惊魂未定且身心俱疲。 皇太极、代善等人率众闯入其寝宫，宣读遗诏，指责阿巴亥“饶丰姿，然心怀嫉妒，每致帝不悦”，担心她日后“为国乱”，故遗命令其殉葬。 面对突如其来的死亡命令，阿巴亥惊愕万分，坚决不从。 但诸王态度强硬，声称“先帝有命，虽欲不从，不可得也”。 眼见反抗无望，为换取儿子们的安全，时年37岁的阿巴亥最终屈服。 同时殉葬的还有曾告发她的德因泽等两名妃子。 阿巴亥死后，皇太极顺利登基。 他信守了对阿巴亥的部分承诺，未加害其子，并将两黄旗纳入自己麾下，阿济格三兄弟则被调整至镶白旗。 多尔衮更在皇太极时期得到重用，成长为杰出的军事统帅。 1643年皇太极暴亡，其幼子福临（顺治帝）在多尔衮支持下登基，多尔衮成为摄政王，权倾朝野。 然而好景不长，同年年底多尔衮猝死，顺治帝亲政后迅速展开清算。 多尔衮被削爵掘墓，阿巴亥的皇后封号及太庙配享资格亦被追夺，相关历史记录被重新修改。 信息来源： 故宫博物院官网 - 相关展览信息 沈阳故宫博物院官网 - 常设展览及讲解内容