清朝时期，登州有对宋姓兄弟，老大唤作宋姜，老二唤作宋朴诚。俩人出自书香门第，自幼饱读诗书，且双双考上了秀才，可谓光宗耀祖。
两兄弟虽才华横溢，可性格却截然不同，宋姜为人圆滑，见人说人话，见鬼说鬼话，也因此结识了不少权贵；相较之下，宋朴诚倒像个纯粹的学者，办事循规蹈矩，认认真真，宋姜也总是说他“死心眼”。
这年春闱之日，兄弟俩结伴前往京城，准备参加大考。两人一路走走停停，在快到京城之时，宋姜却忽然身染恶疾，病倒在了半路上。两人虽驾着马车，可当时正好行至一个荒郊之地，前不着村后不着店，更别提找医馆看郎中了。
没办法，宋朴诚只能硬着头皮驱车继续走。不巧的是，天空又下起了小雨，整个世界都变得雾蒙蒙的，路也变得泥泞不堪，行动迟缓了很多。
就在宋朴诚束手无策之际，忽然看到前方不远处出现了点点亮光，应该是有个村落。宋朴诚顾不上多想，立马驾着马车跑了过去。在走到村口的时候，他碰到了一个举着雨伞，身穿青色襦裙的少妇。
宋朴诚询问少妇医馆在何处，谁知那少妇抿嘴一笑：“医馆，你们要找郎中吗？我就是！”
宋朴诚一听高兴万分，立马将哥哥宋姜的情况告诉了她，少妇听后淡淡道：“这样吧，你们先跟我回家，光听我也判断不出他得了什么病！”宋朴诚听后点点头，并跟着少妇来到了她家。
刚一进门，宋朴诚就闻到了一股腐朽发臭的味道，而少妇家的房子看起来也有些年头了，墙壁上都长满了爬山虎。宋朴诚将哥哥背进房间，少妇则拿来湿毛巾为宋姜敷上，她一边给宋姜看病，一边和宋朴诚攀谈起来。
交谈中得知，她叫春霞，是个寡妇，她的丈夫生前是村里唯一的郎中，结果有次上山采药不慎掉入了山涧，尸骨无存。春霞跟在他身旁多年，耳濡目染下也学会了不少，自然而然地成了他的接班人。
正聊着，宋姜也恢复了些许神智，春霞则准备了一些热粥喂他喝下，还给他俩腾出了房间，供两人住宿。就在这时，门外忽然传来了一阵骚动，宋朴诚起身一看，原来是街坊邻居们来了。
他们个个手捧瓜果点心，并凑到两人面前一阵嘘寒问暖，十分热情。宋朴诚这才得知，原来他们村里的人已经在这里生活了百年之余了，且很少和外界联系，完全不知道外面发生了什么。
聊天之际，病情刚刚有所好转的宋姜忽然全身抽搐，口吐白沫，眼看就要不行了。春霞脸色骤变，立马开口道：“快，快带着他俩去河边！”
不等宋朴诚反应过来，门外的村民们一拥而入，抬起宋姜，并簇拥着宋朴诚，在春霞的带领下来到了村口的一条小河前。河里的水居然是血红色的，且腥臭无比，整个水面异常平静，甚至一点水纹都没有。
春霞来到宋朴诚面前，指着那条小河正色道：“公子，快带着你兄长下河，莫要迟疑，不然他就没命了！”
看着那诡异的河面，宋朴诚心里直打鼓，而回过头，却发现村民们不知何时全都聚集在河边，双眼紧紧地盯着他俩，好像他俩并不是人，而是猎物一般。宋朴诚心中起疑，便询问为何要下河，莫非下河就能救回宋姜？
春霞微微一愣，随即解释道：“公子有所不知，我们世世代代生活在此，不仅仅是不想外出，只是我们还有个更重要的使命，守护这条河！”
春晓表示，此河名为还魂河，拥有令死者复生的能力，只要人死后不超过三天，将尸体放入河中，就能还魂，恢复生命。宋朴诚听后大吃一惊，这世间居然还有如此逆天之河？
他低头看着怀中奄奄一息的兄长，一咬牙，决定死马当活马医，带着兄长下河试试。在春霞的安排下，他抱起兄长一点点走进还魂河，可就在河水摸过胸部的时候，宋朴诚的双脚忽然被人拽住，他失去平衡，直接沉入了河里，河水顺着口鼻疯狂地灌入他的身体。
宋朴诚疯狂挣扎，却怎么都浮不出水面，就好像有人按着自己一般。下一秒，无数记忆涌入脑海，可那些记忆并不是宋朴诚的，里面出现的人他一个都不认识，他只觉头疼欲裂，只想就此睡去。
可下一秒，他忽然摸到了身边的兄长，一股强烈的求生欲喷薄而出，他猛地睁开眼，背后传来了一股巨大的推力，直接帮助他钻出了河面，而钻入脑海中的记忆也随着消失。他立刻抱起兄长，游到了河岸边，并大口大口喘着粗气。
春霞等人见状，满怀期待地围了上来，宋朴诚刚想开口，躺在一旁的宋姜却忽然坐了起来。宋朴诚见状又惊又喜，可不等他开口，宋姜却看向了春霞，并伸出双臂，喜极而泣道：“娘子，我终于回来了！”
春霞听后微微一愣，眼泪随即夺眶而出，立马扑进了宋姜的怀里，一旁的村民们也露出了欣慰的笑容。可这一幕却叫宋朴诚傻在了原地，而村民们也纷纷转头看向了他，宋朴诚刚想开口询问，耳边却忽然传来了兄长宋姜的声音：“想活命就别开口，什么都别问，装傻！”
宋朴诚心中一惊，兄长就在自己面前，可他并未开口，自己怎会听到他的声音。不止如此，宋姜好像不认识宋朴诚了一般，站在远处冷冷地看着他。
诡异的场景叫宋朴诚心里直打鼓，他没敢开口，村民们问他什么他也不敢问答。大家面面相觑，一时间也没了主意，春霞则开口道：“难道换魂失败了？算了，马上就天亮了，等明天夜里再让他下一次河算了！”
村民们听后点点头，随即扭头回到了村子，而春霞则上前带走了宋朴诚。回到她家后，宋朴诚躺在床上翻来覆去睡不着，就在这时，耳边再次传来了宋姜的声音：“朴诚，等天亮了就赶紧走，去找个道士帮忙，千万别忘了！”
宋朴诚被吓了一跳，这一夜所发生的的事已经彻底颠覆了他的世界观。第二天一早，宋朴诚立马逃出了村子，并在京城附近的道观里请到了一个道士。道士在见到他后，眉头紧皱：“真是怪了，你体内居然有两个人的神魂！”
宋朴诚听后大吃一惊，赶忙询问道士此话何意，道士告诉他，他的体内还有个灵魂，且是他的血亲，应该是别人用了什么特殊的方法，把他给挤出了身体，他阳寿未尽，又不能去地府，这才钻进了他的体内。
宋朴诚听后脸色大变，他想起了昨夜在河中的遭遇，他不敢隐瞒，立马将此事说了出来。道士听后极为震惊，随即开口道：“那可不是什么还魂河，而是换魂河，应该是别人占用了你兄长的身体。”
随即，二人回到了村子，可村里一个人都没有，看起来死气沉沉的。俩人来到春霞家，推门而入，并未发现春霞和宋姜，反而在其房间看到了两具棺材。道士见状立马明白了七八分，看来这村里的人全都是通过换魂的手段，抢占了别人的身体，以此想做到永生。
可这种方式也有弊端，占用别人身体后，他们就相当于变成了活尸，最怕阳光和火焰，一旦被阳光照射，邪术就会作废，魂魄也会离开肉体。
之后，二人在村子里又转悠了一圈，并来到了那条诡异的小河边。看着那血红色的河水，道士淡淡道：“此处位于阴阳交界之处，怕是结界松动，地府的忘川河水流入阳间，形成了这诡异的换魂河！”
道士在河流四周布下火符，随即跟着宋朴诚把宋姜抬了出来。在接触到阳光的一瞬间，一团黑烟从其口鼻出钻了出来，而宋朴诚只觉身体一轻，好像有什么东西离开了。之后，宋姜便醒了过来。
原来这一切都是阴谋，那春霞一开始就想要利用他们两人的身体来复活他们的村民，好在昨天夜里宋姜的灵魂被挤出身体后，强行钻进宋朴诚的身体，并将其从河中推了出来，这才救了俩人一命。
后来，在道士的帮助下，他们一把烧掉了这个村庄以及那条诡异的小河。做完这一切后，兄弟俩赶到京城参加了大考。几日后朝廷放榜，两人均榜上有名，并当上了大官。
