戎马生涯之前，左宗棠在干什么？（一）

左宗棠，字季高，嘉庆十七年（1812年）出生在湖南省湘阴县东乡，一个叫左家塅的村子里。

家里有六个孩子，他排行最小，上面有三个姐姐和两个哥哥。

左宗棠的祖父和父亲都是秀才出身，祖父母年事已高，在家里含饴弄孙，父亲终年在外开馆授徒补贴家用。私塾收入不高，十口之家过的清贫。

左宗棠咿呀学语的小时候，跟随祖父在家里读书，因为房门口有两个梧桐树，周围还有个池塘，所以他们给读书的房屋取名“梧塘书屋”。

后来，父亲在长沙的左氏祠堂设馆授课，将他带到长沙，跟随哥哥和其他学生们一起学习，一直到19岁。

1823年，也就是道光三年，左宗棠的大哥因病去世，留下寡嫂和幼儿，那时候祖父母已离世多年。随后不久，母亲余氏也撒手人寰。两年后，父亲春航公驾鹤西去。

春航公在世时，给左宗棠订了亲，对方是湘潭周家，左宗棠入赘的周家。

周夫人和左宗棠同岁，她饱读诗书，也会作文写诗。婚后，左宗棠为考取功名以及受聘在书院教书，常年在外。周夫人亲手绣过“渔村夕照图”在枕套上送给他，并作诗“君如乡梦依稀候，应喜家山在眼前”，聊解他思乡和孤独之苦。

道光二十年（1840年），第一次鸦片战争爆发，彼时的左宗棠在小淹教书，但是他十分关注战争动向。