美媒报道了波音公司已经向美国海军交付了第一艘“虎鲸”超大型无人潜航器XLUUV。报道称，波音公司之前与海军合作已经对虎鲸进行了几个阶段的海上测试，包括在水面和水下机动，展现出了良好的性能。这艘无人潜航器将作为试验艇，用于对相关装备及其作战运用进行测试验证，为后续入役的该型艇提供技术积累。美国波音公司还称，“虎鲸”是“世界上最先进、功能最强的超大型无人潜航器，可以执行长期关键任务，在不断变化的海洋环境和争议水域实现水下主导优势”。
“虎鲸”超大型无人潜航器是美军现役最大的无人潜航器
美军现役最大无人潜航器
“虎鲸”无人潜航器是美军现役最大无人潜航器。据推算，“虎鲸”在保持“回声旅行者”大型无人潜航器的宽度和高度基础上，长度将增加到26米以上，排水量超过80吨，巡航速度约3节、最大航速达8节，最大潜深超过3300米。此外，该艇配备了混合柴电推进系统。其包括一台船用柴油发电机，以及高容量锂离子电池和电机驱动的螺旋桨，外面加装导管，从而极大增强其静音能力与长时间低速巡航能力。在艇载锂离子电池几乎耗尽电力时，该艇将在桅杆升起的情况下浮出水面，启动柴油发电机进行充电。“虎鲸”超大型无人潜航器续航时间超过6个月，航程可达6500海里，最大下潜深度3000米，可以在海上独立运行半年，纯电模式航程150海里。
这款无人潜航器设计包含一个模块化有效载荷部分，可多次使用，长度可达10米，加装后总长25.9米，内部体积可达56.6立方米，可承载8吨重量，由18kW电池供电。并且可以承载延伸到其外壳之外的有效载荷，因此外部预留了接口。其载荷舱可以针对一系列任务集进行重新配置。该艇可运载雷神PROSAS PS60-6000合成孔径声呐，用于海底测绘。而美国海军首先计划利用这个空间来布设水雷，还想在其中加装鱼雷、巡航导弹，甚至无人机来执行情报，监视和侦察（ISR)、电子战、反潜/水面战和布设/排除水雷的任务。
“虎鲸”项目采取“分期快跑”的研制模式，缩短了研制周期
此外，“虎鲸”还将配备前视声纳（FLS）和自主避障算法，可进行海底地形跟踪行驶以避开障碍物。该艇还将集成大量接口，以便在未来进行升级，以适应最新技术并应对不断演变的威胁。
运载能力强，适应性好
“虎鲸”无人潜航器采用了轻量化设计，体积小，可以在狭窄的海底峡谷或深海平原等复杂环境中进行作业。同时，“虎鲸”无人潜航器利用了多自由度运动结构，在操作过程中更加灵活自如。还配备有先进的惯性导航系统和精密定位设备，使其能够实现准确的运动控制与稳定性，适应各种作业环境。
静噪性能好。“虎鲸”无人潜航器在进行海底勘探、科学研究等作业时，隐蔽性的要求使得静音技术非常重要，这可以降低设备对海洋环境的干扰，同时也有利于减少被探测对象的警戒心理。“虎鲸”无人潜航器采用了先进的声学设计和隔音材料，使得尾桨的发动机在运行时噪音极小，可以说是目前水下探测设备中噪音最小的一种。
超大型无人潜航器空间更大，可容纳更多的载荷
运载能力强。虎鲸无人潜航器可以搭载各种传感器、相机、采样器等设备，在进行海洋勘探、环境监测等作业时，提供了丰富的数据来源和信息支持。此外，“虎鲸”无人潜航器还配备了自主回收功能，当任务执行完成后，它可以按照预定轨迹自主返回起始站点，避免了操作员的手动介入，提高了作业效率和安全性。
适应性强。“虎鲸”无人潜航器可以在不同的海域环境中作业，包括深海、浅海、峡谷等，具备很强的适应能力。同时，它还可以根据任务需求进行自主配置，例如搭载对于某一类型生物的专用设备、更换采样器等，进一步提高了其应用范围和作业效率。
军事应用
研制“虎鲸”无人潜航器是美国军方推进军事现代化的重要举措之一，它的成功研发极大地提高了美国海军执行海上任务的能力，有利于增强其在全球的军事影响力，实现其制霸海洋的野心。其未来主要有以下几方面应用：
第一，情报、监视与侦察。这类设备具有长时间的水下自持能力，可执行数月的任务。它们携带的探测传感器种类繁多，因此可以构建分布式、网络化、广域和跨域的情报、监视与侦察水下传感器网络。由此，这种设备能够形成隐蔽而持久的军事存在，对于海洋环境观测、声纹情报搜集、水面/水下目标监视以及海底地形探查等任务非常适用。
“虎鲸”不仅具备监视和扫雷的功能，更是一种可携带各种武器的平台
第二，反潜作战。这种装备的潜深大、载荷多、航程远，其性能特点也可以衍生出更多反潜作战的策略。例如，它可以潜行到敌军港口进行潜伏监视，及时发现敌潜艇出港并持续跟踪，从源头上掌握对手动态；或者在敌潜艇可能出没的海域实施隐蔽巡航或潜伏监视，成为先期预警的有效手段。此外，它还可以充当诱饵，迷惑对方，在诱导敌潜艇接近的同时，掩护潜艇执行任务。总之，利用这种水下自持设备，可以提高反潜作战的效费比，保障海上安全。
第三，特种作战。这种水下自持装备还能够模块化换装载人舱，并且配置生命维持系统，可以护送特战士兵抵近敌方要害区域，执行各种特种任务。例如，它可以在海底进行侦察、搜救、暗杀行动，以及执行其他需要隐蔽性的军事行动。同时，这种设备也是物资装备的重要投送平台，能够携带武器装备或补给物资进行潜航到任务区域，然后自主开舱分离物资载荷，完成各种物资运输任务。
第三，水下攻击作战。“虎鲸”无人潜航器可以携带鱼雷、导弹或深弹等武器从水下对敌目标进行攻击。由于其携载量大、潜深深，具有占位优势，能够在深水区域出其不意地对敌方目标进行有效打击。与此同时，这种设备还具有一定的隐蔽性和特殊作战能力，能够在海底悄悄接近敌方目标，然后突然发动攻击，给敌方造成重大的打击。因此，这种具有多功能性和高效率的水下自持设备，对于加强水下攻击能力和提高海上作战力量具有非常重要的意义。
“虎鲸”无人潜航器具有广阔的应用前景
第四，水雷对抗。该设备的优势在于自主执行远距离隐蔽布雷任务，使攻势布雷更加可控和隐蔽；同时，在反制水雷方面，作为有人平台的重要延伸，可以提前到目标水域实施水雷目标探测，并将感知数据回传给有人平台。指挥人员可根据评估结果下达水雷目标处置指令，还能作为反制水雷的母舰，携带探测型UUV或处置型UUV，快速突破水雷屏障。
总而言之，“虎鲸”无人潜航器具有广阔的应用前景，值得关注。
