明朝时，有个宰相叫严讷，他想为家乡修建一座宽敞的学堂，可在地基规划时却遇到了一户“钉子户”拒不搬走。严讷便吩咐手下说：“切记不要欺侮难为那户人家，两个月内我自有妙计让那户人家主动献房！ 明嘉靖朝有位尚书叫严讷。这人官大心眼实在，惦记着给家乡常熟办点好事。 那时候乡下孩子读书难，要么学堂破小，要么穷得交不起学费。严讷把自个儿攒了几十年的俸禄掏出来，合计着盖间敞亮的学堂。 衙门师爷拿着图纸跑前跑后张罗地基。好巧不巧就卡在一户卖酸酒的小店上。 两间房的老屋，店主夫妇死活不肯挪窝，给多少银钱都摆手，嚷嚷着祖产不能断在自个儿手里。 师爷没辙跑回府衙报告，愁得直搓手。 严尚书听了没发火，嘱咐下头人别难为小店。他估摸着问店开在哪犄角旮旯？ 听说是学堂划地边上的僻静处。这下心里有谱了。 师爷惦记着工期催得紧，严讷倒是不着急，叫他只管盖其他部分，笃定地说等个把月小店准自己来请搬。这话听得师爷心里打鼓。 果不其然。两个月头上学堂院墙都快围拢了。 那对夫妻自个儿跑来找师爷，竟同意腾房子！只提了个条件：将来学堂盖好，得留块地让他俩继续做生意。 师爷稀里糊涂给他们在新院墙外辟了地方，等小店翻修成敞亮铺面，这才咂摸出严尚书那句话的意思——做买卖得有人气撑着，学堂建起来，学生先生来来往往，他店里酸酒还愁没主顾？这一招借势用得好比"好风凭借力，送我上青云"。 要说严讷这人，历来是个明白人。早年在三吴做官正赶上倭寇闹得凶，朝廷税赋反添一码。 老百姓田都荒了，拖家带口往外逃。他见不得百姓受苦，冒着风险上书请求减免税赋。 起初朝廷没当回事，赶巧那年月老天爷也翻了脸，好几个月滴雨不见，地里苗蔫得快冒烟。 严讷抓住这由头再劝，说天意难违，硬是把朝廷劝动了心。 那时候严嵩大权在握，专挑溜须拍马的提拔。严讷偏不学这套，顶着压力找真有本事的人当差。 大伙儿私下都说，官场上能这么"任人唯贤"的难得一遇。皇帝迷上修道，天天炼丹不务朝政。 严嵩那帮子人结党营私钻空子。严讷领着几个刚直臣子立规矩：有什么正经事必须上朝明说，不能躲屋里咬耳朵，这才是正经忠君报国的路数。 私下里这人却诙谐有趣。有次散朝，河南籍的高拱乐呵呵地跟严讷逗闷子。 那时严讷官服一脱满脸麻子挺显眼，高拱带着土话笑他："严兄是个盐豆儿，豆子全长脸盘上了！"严讷也乐了。 都知道高拱写文章怪，稿子都在肚子里打转不落纸笔。严尚书脱口回敬："您是头实心驴，肚里净揣着草料。"两人哈哈大笑，边上官员个个看得云里雾里。 岁月如梭，这些年常熟父老没忘这位老尚书的好。 当地政府前两年翻修那间"严讷学堂"，把堂前廊柱重新上漆描金，院子里又添了几尊古人勤学的石雕。 文史馆的人琢磨着把这段"酒铺让地"的故事刻在碑上，让娃娃们知道咱这学堂地基里，还藏着先人"人聚财气旺"的厚道处世法门。 老城改造那会儿，学堂周边扩出条文化街，现在常有老头老太拄着拐棍来檐下歇脚。提起严尚书，总不忘夸一句：做事肯动脑子，心里头装着民生冷暖，这官当得才叫有分量。   信息来源： 主体历史事件： 《明史·卷一百九十八·严讷传》 常熟地方史料： 《重修常昭合志·卷六·官师志》 学堂名称依据： 常熟市地方志编纂委员会办公室存档文件《明清常熟教育场所考录》