北宋初年洛阳城，六品官员吕龟图的后宅，如同一个喧嚣的蜂巢。

吕龟图家中共有三十六位妻妾，个个争奇斗艳，为了博得他的欢心，明争暗斗不断。他的正妻刘氏却与众不同。这位出身莱州名门的女子，性格刚烈，常常在吕龟图沉醉于温柔乡时，规劝他节制，劝他不要挥霍无度。她的劝诫，却引来了其他妻妾的嫉恨，她们常常在背后对她冷嘲热讽，甚至暗中使坏。

刘氏的厄运，始于她长子吕蒙正的出生。三十六双眼睛，同时射出冰冷的光芒。此后，刘氏更是饱受各种流言蜚语的折磨。一些妾室故意在吕龟图面前搬弄是非，说刘氏苛待下人，中饱私囊。甚至连最受宠爱的扬州女子，也曾半夜跑到书房哭诉，说刘氏诅咒她。

有一次，吕蒙正高烧不退，刘氏发现一些妾室竟然想用剧毒害死孩子，她怒不可遏，逼迫吕龟图彻查此事。最终，虽然只惩处了一个低等仆人，但刘氏与妾室间的矛盾已经彻底激化。

开宝三年一个寒冷的冬日，因为阻止吕龟图购买昂贵的太湖石，刘氏被众妾诬告诅咒丈夫，最终被赶出家门，她和年仅十岁的吕蒙正，被扫地出门，流落街头。

母子二人在龙门山利涉院一个破旧的窑洞里，开始了艰辛的生活。刘氏纺纱织布换取粮食，吕蒙正则四处化缘。即使在酷暑难耐的日子里，吕蒙正也曾捡拾被遗弃的瓜果充饥。他护住瓜瓤，对追赶他的瓜农说：“留给我娘，她三天没吃东西了！” 这份经历，后来成为了他为官清廉的基石，他建造的“饐瓜亭”，便是对这段往事的铭记。

寒冬腊月，墨水在砚台里冻结，吕蒙正只能呵气取暖，继续苦读。他的手指冻疮溃烂，却依然用布条缠绕着笔杆坚持学习。为了让母亲能够看到光亮，他甚至拆掉了母亲仅有的银簪，换取油灯。九年窑洞生活，在青石板上留下了两道深深的印记，一道是刘氏纺车留下的，一道是吕蒙正跪读《论语》磨出来的。

太平兴国二年，吕蒙正高中状元，金榜题名。宋太宗赏赐的珍贵美酒，却被吕蒙正倒入简陋的竹筒带回窑洞，给了病危的乞丐老妪。

他得知父亲被众多妾室掏空家产后，立刻接回年迈体弱的父亲。面对闭门不出的母亲，他在院子中筑起一道青砖墙，一边侍奉父亲，一边照顾母亲。

在一次朝堂之上，面对谏议大夫的嘲讽，吕蒙正平静地回应：“蒙正幼时在寒窑吃瓜时，的确如同街头的乞儿。” 他的坦诚和正直，令朝中官员无言以对。

至道元年，吕蒙正主考科举，他破格录取了许多被世家大族打压的寒门子弟。 放榜时，他写下“莫笑破窑无火种，星火燃透九重天”的诗句。

吕蒙正三度拜相，他清廉正直，体恤民情，他的仕途始终闪耀着寒窑的印记。他临终前，嘱咐后人不要用奢华的楠木为他制作棺椁，只将他葬在龙门山窑洞旁。 如今，洛阳伊滨区仍保留着“饐瓜亭”遗址，石柱上依稀可见当年孩子啃瓜时留下的痕迹。 这段经历，成为了吕氏家训“怨如雪，捧手心反暖自身”的最好诠释。 那段在寒窑的岁月，不仅磨砺了他，也成就了他。