十三大召开之前，邓小平和李先念相约来到陈云家中，三位元老屏退左右，进行了一番密谈。他们都谈了什么呢？后来陈云揭秘说，主要商量退休的事情。果然十三大召开，三位元老一起退出了中央委员会，退出了政治局，但仍然保留重要职务。邓小平还是军委主席。陈云担任了第二届中顾委主任。李先念则当选为全国政协主席，这就是著名的“三老半退”。