印度坠毁航班号为AI171航班号是由航空公司代码和数字组成的，其中蕴含着关于航空公司、飞行方向、出发地和目的地等信息，例如，国内航班由航空公司的两字代码加4位数字组成。后面四位数字的第一位代表航空公司的基地所在地区，第二位代表航班基地外终点所在地区。其中，1代表华北，2为西北，3为华南，4为西南，5为华东，6为东北，8为厦门，9为新疆。第三、第四位表示航班的序号，第四位的单数表示由基地出发向外飞的航班，双数表示飞回基地的回程航班。例如，CA1206，CA是中国国际航空公司的代码，第一位数字1表示华北地区（国航基地在北京），第二位数字2表示西北（如西安属西北地区），后两位06为航班序号，末位6是双数，表示该航班为回程航班。