#夜读#【#人类历史上首次为太阳南极成像#】据美国趣味科学网站6月11日报道，这次你可以放心直视太阳了——只要你看的是欧洲航天局新发布的、创造历史的太阳南极图像。

这些图像于3月23日在太阳附近生成，并于6月11日展示给地球人。这些来自欧洲航天局“太阳轨道器”观测卫星的新图像，展现了人类或航天器从未记录过的太阳景象。地球和其他行星的轨道大致与名为黄道的、看不见的太阳赤道平面保持一致，而“太阳轨道器”观测卫星在过去数月间将轨道倾斜至太阳赤道下方17度——首次将这颗恒星神秘的南极区域纳入视野。

欧洲航天局科学总监卡萝尔·芒德尔在一份声明中表示：“今天，我们公布了人类对太阳极区的首次观测结果。‘太阳轨道器’观测卫星任务传回的这些全新独特景象是太阳科学新时代的开端。”

这些新图像利用“太阳轨道器”观测卫星上搭载的10台仪器中的3台，在可见光和紫外波长的广阔波段捕捉太阳极区。结果是一幅色彩斑斓的太阳数据图景，包括史无前例地观测到太阳磁场在准备翻转时令人费解的混沌结构，以及特定化学元素随着构成太阳风的等离子体羽流高速运动的景象——太阳风是一股持续不断的带电粒子流，主导着整个太阳系的空间天气。

欧洲航天局称，这些数据将有助于我们更好地理解未来数年的太阳风、空间天气以及太阳大约11年的活动周期。

但此时此刻，在太阳活动高峰期(被称为太阳活动极大期)，太阳以超高速度喷发耀斑时，由“太阳轨道器”观测卫星上的偏振和日震成像仪(PHI)测量的磁场数据尤其令人感兴趣。

PHI对太阳磁场的测绘凸显了一个有趣的矛盾现象：尽管大多数磁体有明显的南北极，但太阳的南极出现南北极性磁场并存的混乱局面。

欧洲航天局称，这种磁场混乱是一种暂时现象，暗示太阳的磁场即将翻转，就像它大约每11年翻转一次那样。这种磁极翻转标志着高度活跃的太阳活动极大期即将结束，并开始向下一个相对平静的太阳活动极小期过渡。当下一个极小期在大约五六年后开始时，太阳的两极应该会各自只显示一种磁极性，我们这颗恒星扰乱空间天气的“暴躁脾气”将暂时消退。

未来几年，“太阳轨道器”观测卫星将有更多机会验证这些预测。借助金星的一点引力作用，“太阳轨道器”观测卫星将继续倾斜轨道，使其更加偏离太阳赤道，到2026年12月倾角将达到24度，到2029年6月将达到惊人的33度。这些越来越倾斜的观测角度将使太阳两极的细节更加清晰，每次飞越都将提升我们对这颗母星的认识。

欧洲航天局“太阳轨道器”观测卫星项目科学家丹尼尔·米勒在一份声明中说：“这是‘太阳轨道器’观测卫星‘通往天堂的阶梯’的第一级台阶。这些数据将改变我们对太阳磁场、太阳风和太阳活动的理解。”（编译/卿松竹）