东礁是属于一个暗礁，在该州的东北侧有一些礁石和沙洲露出水面，东礁礁盘面积为58平方公里，是南沙群岛属于比较大礁盘。 .1988年越南开始占领东礁，越南在东礁上修建四座碉堡，在这里安排两个排兵力，并部署50人驻守。2010年越南开始在东礁填海工程，现在东礁陆地面积为0.2平方公里，越南还扩建了港口，并修建一个小型直升机平台。越南还规划修建东礁大型渔港，并带动周边渔业资源开发。 东礁附近拥有丰富的石油资源，越南联合俄罗斯石油公司在南海修建几百座石油钻井平台，每一年可以获得50亿美元石油收入。