曾有主持人采访张桂梅校长时问“为什么不教男孩，天天只教女孩”，张桂梅校长无奈，只能举了个真实的例子，也是大山里最现实最普遍存在的，就是重男轻女问题。 在大山深处，有些故事听起来像天方夜谭，却是不少女孩难以挣脱的宿命。刚会走路，就被家里盘算着“养大也是给别人家生娃”，有的甚至被视为累赘，差点扔进山沟喂狼，或是早早许配人家，只为那点微薄的彩礼。 甚至还有更荒诞的，女孩刚生下来，爷爷蹲在门槛上抽着旱烟，冷冰冰地甩出一句：“又是个赔钱货，等会儿抱去后山埋了！” 对于张桂梅而言，这些不是故事，而是自己的亲身经历，她呱呱坠地，父母一看是个女儿，竟狠心连夜将她裹在破布里，丢弃在村口的草垛旁。如果不是几个姐姐翻山越岭，费尽周折寻回，用仅有的半块玉米饼和一口米汤喂养，世上哪里还会有那个被尊称为“张妈妈”的校长？ 于是她耗费毕生精力，也要打造一所女子高中，专门给那些山里的女娃们启蒙，教育她们知识，让她们换一个活法，不要走母亲、姐姐的老路。只不过，决心下起了容易，做起了难如登天：为了筹措资金，她背着一个洗得发白的破布包，几乎跑遍了全国。 然而好不容易有点眉目，对方一听是建学校，立马翻白眼道：“女人办啥学校？”也有人嘲讽她一介穷教书的：“就你这穷酸样能撑起学校？”每当这些话语刺向她，她会蹲在人家门口默默流泪。可一转过头，她便咬紧牙关，眼里闪着不屈的光，告诉自己：“我张桂梅要是怕难，早就在山里冻死了！” 后来，东拼西凑总算有了点钱。在云南华坪那大山深处的坳子里，她亲手盖起了几间简陋的土坯房，挂上了“华坪女高”的牌子，从此这里成为了穷女娃的避风港，张桂梅率领一众甘于奉献的老师们，默默耕耘，改变着孩子们的命运。 有一年高考，张桂梅身体欠佳，但她还是硬撑着，拄着拐杖在校门口等着自己的孩子们，望着学生步入考场的背影，她大声道：“别慌！好好考，考出去就不用再回这山沟沟！” 天底下再没有如此直白的口号，华坪女高的孩子们也没用辜负张校长的期望，她们创下了罕见的本科录取率。 曾有人这样问张桂梅：“你费这么大劲把姑娘们送出大山，她们要是又回老家结婚生娃，你这不白折腾吗？”她听了，直接拍着桌子，语气坚定：“只要她们能站着活出个人样，就算回山里种地我都高兴！” 张桂梅而言，成功并非指孩子们必须留在城市，而是她们能拥有独立的人格和站起来的勇气，能够掌控自己的命运。她最怕的，不是姑娘们重返大山，而是她们读完书，却又胆怯地缩回了别人的影子，重蹈覆辙。 前年，一位华坪女高的毕业生学成后，没有选择留在城市，而是回到家乡开了一家山货网店。她不仅自己创业，还带着村里的留守妇女一起打包发货，增加了乡亲们的收入。张桂梅知道后，激动得连夜打电话给她，赞不绝口：“这才叫真本事！你让姐妹们知道锅铲能炒菜，也能炒出金疙瘩！” 张桂梅虽然文化水平不高，更没有重点大学校长那深厚的阅历和人脉，但她的境界堪称模范，她千辛万苦只为给每一个华坪女高的学生注入“不自卑，敢拼搏”的人生信条。 课余时间，她还经常给孩子们讲先烈们的事迹，带着她们了解外面的美好，鼓励孩子们树立远大的理想和志向，不被眼前的困境所束缚，要勇敢地追求自己的梦想。在她的鼓励下，那些原本可能早早辍学、陷入贫困循环的女孩们，有了追求梦想的勇气和动力，努力去实现自己的人生价值。 而她本人却过着几近贫穷的生活，令人可怜又可敬，有人说张桂梅傻，放着城里的安逸日子不过，偏要在大山里苦熬。张桂梅没有自己的房产，她和学生一起住在女生宿舍，多年来一直过着集体生活，没有属于自己的独立空间。她也没有过多的财产，工资、奖金等大部分收入都被她用来捐助教育和儿童福利事业，累计达 100 多万元。 早年为给丈夫治病，花光了全部积蓄，还欠下外债。后来自己又身患多种疾病，需要长期服药治疗，但她仍将有限的资金用于教育事业和帮助学生，在经济上一直比较拮据。 然而，她或许又是这世上最富有的人。她拥有两千多个学生发自内心的感恩与牵挂，拥有山里乡亲对她深深的敬重，国家也为她颁授了崇高的“七一勋章”。这份财富，是多少金钱都换不来的。她像一把凿子，硬是在重男轻女这堵坚硬的石墙上，为两千多个女孩凿开了一道看见光亮的口子。 她哪里仅仅是位校长？她分明是一位“摆渡人”，把自己活成了一座桥，让那些渴望知识、渴望改变命运的女孩，能够踩着她的身躯，一步步走出大山，走向远方。