1861年，一支英国探险队在澳大利亚探险时，发现了一种神奇的食物：吃了后饱腹感很强，无论吃多少都不会胖，反而还会变瘦，然而，没过多久，探险队的成员就陆续出现问题，大家的体重却越来越轻，双腿没有力气，还会不自主地颤抖，很快，领队罗伯特·伯克和威廉·威尔斯就相继死去…… 1860年，维多利亚皇家学会组织了一支探险队，目标是从墨尔本穿越澳大利亚内陆到卡奔塔利亚湾。这支队伍由罗伯特·伯克领导，他是个军人出身的警察，没啥荒野经验。威廉·威尔斯是队里的测量员和天文学家，懂科学但身体不算强壮。队伍有19人，带着马、骆驼和补给，出发时信心满满，想探索未知的内陆。 在库珀溪附近，探险队补给快没了，大家饿得不行。伯克发现一种四叶草状的植物，当地土著叫它“纳杜”，其实是nardoo，一种蕨类植物。土著用它磨粉做饼，探险队觉得这是救命稻草。他们学着磨粉烤饼吃，觉得饱腹感很强，以为找到宝贝了。 吃了一周后，问题来了。队员们开始觉得腿软，走不动路，手抖得厉害。有人以为是累的，没当回事。可没多久，情况更糟，有人连站都站不稳。伯克和威尔斯也开始虚弱，指挥都费劲。队医没招，只能看着大家一天天垮下去。 后来才知道，纳杜含一种叫硫胺酶的东西，会破坏身体里的维生素B1。土著知道得泡一天水去毒，可探险队不懂，直接吃下去，结果得了脚气病。这病让肌肉无力，神经坏掉，最后心衰。伯克他们就是这么一步步被拖垮的。 伯克是领队，硬撑着指挥，最后还是倒下了，死在1861年6月。威尔斯接手，带着剩下的人往回走，自己也病得不行，最终没撑过去，也死了。其他人里，只有约翰·金活着回到殖民地，靠土著帮忙才捡回一条命。 这事挺惨的，探险队想着开疆拓土，结果栽在不懂当地知识上。纳杜看着像救命粮，其实是慢性毒药。他们要是多问问土著，学学怎么处理，也不至于全军覆没。这提醒我们，面对不熟悉的东西，不能光凭感觉，得先搞清楚再下手。 这次探险虽然失败，但也让人们知道了澳大利亚内陆的情况。后来科学家研究纳杜，确认了它的毒性，给以后的人提了个醒。伯克和威尔斯的名字留在了历史上，维多利亚还修了纪念碑，可惜他们自己没看到这些。