战争年代的一个师有多少人，又有多少装备？其实很多时候没有统一的标准，因为在不同的时期、不同编制状态下的“师”完全不一样，而且理论上的编制跟实际状态又不一样。

所以很多时候，我们既需要结合时代进行整体研究，又需具体问题具体分析。以国军的编制形态来说，它的师编制就比较混乱。北伐时期的师多数为三团制师，不过几千人的兵力。到1930年前后，国军推行了所谓的甲乙丙种师，所辖的旅团数各有不同。

以胡宗南的第1师来说，全师曾有4个步兵旅、12个步兵团、1个骑兵团，另有师直属炮兵营、工兵营、辎重营、特务营等单位。其总兵力达3万余人，装备有步骑枪14920支、手枪1131支、机枪1192挺、各种炮108门。后来国军整军，普遍推行二旅四团制师，这个第1师除了分编出第76师外，还能为第1军提供直属部队，其规模可想而知。全面抗战初期，国军主要是以二旅四团制为主，当然也有地方军的编制比较特殊，如第29军的师是四旅八团外加特务团。不过在抗战过程中，编制逐步得到统一，先是二旅四团制，后为三团制师。值得注意的是，战时状态下的三团制师编制兵力依然有1万多人。只不过由于国军战斗及非战斗减员的缘故，大多数师实际兵力仅有六七千人罢了。到抗战后期，国军接受美国军事顾问建议，开始充实部队。

除了驻印军外，国内拣选精锐打造三十四年甲种美械军。其步兵师的编制兵力约11000人，加上军直属部队总兵力应有38000人。到1946年国军推行整编师编制时，基本就是由原先的军改为师，师改为旅，团以下建制则基本不变。所以当时的整编师，就是在原先军的兵力、武器基础上，进行重新分配。我们所说的美械师，其前身则多为当时的三十四年甲种军。以整编第74师来说，该师的前身便是第74军。理论上第74军在完成甲种军编制时应当有38000人，不过该军在兵力尚未充实之际就赶上了湘西会战，期间伤亡也不小。此后在整补兵力尚未达标，抗日战争就胜利结束了。抗战胜利后，第74军抽出不少骨干，因此兵力未曾达到过38000人。在此后的整编师调整中，该部尽管吸收了部分汪伪警卫军的士兵，但也裁汰了部分老弱兵员，所以兵力最终维持在了30978人。应当说按照当时真正的编制表，整编第74师也不应有这些人，毕竟还是裁掉了3个步兵团的编制，但实际上该师地位特殊，故而得到了超额编配的待遇。而且在超额编配状况下，原有的武器装备得以保留，故而其武备水准还是不错的。提到这个武备水准的话，我们也有必要多讲几句。首先第74军在1945年时被确立为甲种军编制，但实际上美械的供应并未那么理想，该军在前述兵力数量上未曾达标。其实在拿到的武器装备数上，也有一定缺额，尤其是重武器方面。因此第74军及后续整编第74师的师直属部队中，美式榴弹炮营始终未能编配起来，其他一些美式重武器也有缺编。按照当时的统计，到1945年底为止，美械部队完成轻武器配置80%，重武器配置55%。

就第74军来说，美式榴弹炮营缺编，此外中口径迫击炮、战防炮、火箭筒等装备有缺额。不过在轻重机枪及步枪装备上，缺额较少。到整编第74师时期，因为前述的装备得以保留，而且步兵团编制得以缩减到6个，因此是以原先有所缺额的9个团武器，装备6个团的部队。其中重武器上虽然还是未能有先前的理想标准，但轻武器配置上则有相当超出。以重机枪为例，美械部队的装备标准中，是按照一个步兵营8挺编配。整编第74师在步兵军时期，标配的编制数是216挺，该军当时实有重机枪177挺，按照9团27营配置，每个营实际还是按照原先国军惯用的每个营6挺制进行配置，后续逐步充实。而改为整编师的话，重机枪还是177挺，但只需配置6团18营，则每个营除了完成8挺标配外，还有33挺富余。

当时整编第74师美械重机枪有143挺，另有国造重机枪34挺，基本上保留的6个团全部装备的都是美械重机枪，国造重机枪作为储备使用。而在轻机枪方面，按照原先美械军的标配，全军应有1071挺轻机枪，其中军直属部队装备72挺，各步兵师装备333挺。第74军因为少了美式榴弹炮营（装备27挺轻机枪）以及一些直属单位，因此实际配发的轻机枪略少，实有992挺。但在整编第74师时期，因为少了3个步兵团编制，用这992挺机枪装备6个步兵团及师、旅直属部队，依然是绰绰有余。其实有的机枪数，还要比编制多出一两百挺来。

因此，整编第74师当时的上千挺机枪其实是超额配置，那这多出来的轻重机枪有什么用呢？一方面，它可以额外装备给一些直属队，使得其具备关键时刻充当步兵的能力，比如整编第74师就经常把人力输送团拉上去使用；另一方面，它可以作为储备，待战列部队装备消耗，而新的补充尚未到位之际，提前补充，以维持战力。因此在孟良崮战役前，整编第74师的轻重机枪装备数量还是不少的，基本维持了编制状态。当然随着该师被全歼这些装备也尽数损失，其中除了少量在炮火中被毁坏，多数为华野部队缴获。按照华野的战绩统计，此战缴获机枪数986挺。其中除少数为整编第83师等部装备外，绝大多数都是整编第74师的。依靠这些缴获，按照华野当时的部队装备水准，可以换装10到13个步兵团，为华野部队的充实提供了极大帮助。