太平军最大的胜利，也是最大的失败！ 就是李秀成，陈玉成的二破江南大营。 1860年二破江南大营的胜败转折，战术的巨大胜利中隐藏着战略的决定性惨败。 战役始于当年3月，李秀成率六千轻骑伪装清军，七百里奔袭杭州，以“围魏救赵”之计诱江南大营统帅和春分兵一万三千南下。 待清军主力离营，李秀成立即撤出杭州，与李世贤、陈玉成等部在安徽建平会师，聚十余万兵力分五路杀回天京。 5月5日，陈玉成部突破清军西南防线，城内太平军趁机抛掷火罐引爆清军火药库，几万金陵大营清军瞬间崩溃。 统帅和春败逃后自杀，张国梁落水身亡，天京长达两年的围困就此解除，缴获辎重粮草无数，新式大炮数十门，火药万斤。 其实这个时刻，天京城虽然被困，但远远没有城破风险，以此地牵制清军，咸丰还多次让曾国藩增援，由此来看还可以分散湘军力量。 但这场胜利看似辉煌，却成了战略崩盘的开端。 太平军破营后随即东征苏常，用一个半月拿下苏州、常州等富庶之地，看似扩充了地盘，却犯了致命错误：此时湘军正按曾国藩“以上制下”的策略，全力围攻安庆——这座扼守天京上游的门户。 安庆若失，湘军可顺江直逼天京，而太平军却因东征将主力耗在苏南，忽视了上游危机。 当1860年6月太平军在苏南建立苏福省时，湘军已完成对安庆的合围。 陈玉成虽多次率军救援，已经来不及了，因太平军主力分散、后勤不济，加之湘军完成合围，洪秀全调兵失误，最终在1861年9月安庆陷落。 这场战役暴露了太平天国的战略短视：二破江南大营是战术上“解近围”的成功，却因贪恋苏南财赋而放任湘军“筑远围”，用短期胜利换来了长期被动。 这就是为什么1860年太平天国取得如此大胜后，没多久就形势急转直下的原因。 本来清廷内部满汉掣肘，江南大营一破，湘军一家独大，统筹整个战局，太平天国更岌岌可危了。 正如湘军幕僚赵烈文所言：“太平军得苏常而失上游，犹如人患腹疾而不顾心脑，败局已定。” 安庆失守后，天京失去屏障，太平军从此陷入湘军水陆合围的死局，所谓东征的“胜利果实”，最终成了加速败亡的催命符。
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