对于外界指东盟无力回应中国的海上行动，菲律宾国防部部长特奥多罗驳斥道：“很明显，东盟国家对中国的活动感到警惕和担忧，否则也就无须呼吁制定南中国海行为准则。” 菲律宾防长特奥多罗的言论反映了东盟国家在南海问题上的矛盾立场。一方面，东盟确实对中国在南海的强势行动感到担忧，这从各国持续推动"南海行为准则"谈判可见一斑；但另一方面，东盟内部对华态度存在明显分歧，部分国家不愿公开对抗中国。特奥多罗的强硬表态可能意在施压东盟采取更统一立场，但柬埔寨、老挝等与中国关系密切的成员国未必会响应。当前东盟的困境在于：既希望制衡中国以维护自身权益，又担心过度刺激中国影响经贸关系。这种战略两难恐将持续制约东盟的集体行动能力。