在两会期间，海军政委袁华智上将向香港商报记者表示，我国在建造航母方面不存在技术瓶颈。这暗示着我国的004航母可能已经在建造之中。此外，我国已掌握航母核动力技术，但关于004航母是否为核动力，海军政委表示将很快公布。
基于中国军事装备“小步快跑、装备一批、研制一批、预研一批”的指导思想，推测004航母可能会在003航母的基础上进行优化改进，大概率仍采用常规动力，但弹射器可能增加至4条，舷侧升降机改为3个。与003航母相比，其他方面的差异可能不大。轨道炮、电磁炮、激光炮等大功率武器可能会装备在005和006核动力航母上，因为这些武器耗电量极大，可能会影响003常规动力航母的电磁弹射器效率和续航能力。
尽管许多人猜测004航母会是核动力，但航母与潜艇使用的核动力技术有所不同。中国不太可能像法国那样使用两个并列的核潜艇动力来驱动航母，因为这样做会降低航母的速度，使其比护航舰队慢很多，从而增加航母的危险性。
根据江南造船厂的官宣，该厂于2023年开始建造中国首艘4万吨级全球最大核动力破冰船，预计2025年交付。由于航母设计一旦定型难以更改，中国选择先在破冰船上验证核动力技术，以确保其安全性和有效性。因此，从时间点上看，004航母采用核动力似乎不太现实，很可能仍采用常规动力。
海军政委袁华智上将强调，我国建造航母的目的并非与美国竞争，而是为了保护国家的主权和领土完整。这表明，即使是常规动力的003和004航母，也能满足当前的国防需求。我国的航母主要用于防御，而美国的核动力航母则更多用于全球部署和作战。尽管003和004是常规动力航母，但它们装备了电磁弹射器，可搭载歼-35五代机、空警-600预警机等先进装备。在作战性能方面，它们与美国最新的福特级核动力航母不相上下。
目前，我国对于核动力航母的需求并不紧迫。但随着核动力技术在破冰船上的成功验证，相信后续的005和006航母将采用核动力技术。这将进一步提升我国海军的实力，为维护国家的和平与安全作出更大贡献。
