1904年，22岁的蔡锷迎娶29岁的刘长姑，可是等花轿到了门口，新娘却坚持不肯出嫁，蔡锷被弄得下不来台，突然，就有一个姑娘站了出来，她说：“我嫁！”婚后7年，蔡锷成为了省长；婚后11年，更成为了护国军第一军总司令。 “我死也不嫁他。”刘长姑声嘶力竭地吼道。因着新娘的突然反悔，一场本该喜庆的婚礼现场，气氛却凝固到了冰点。 蔡锷站在门口，脸色铁青。他22岁，刚从日本留学归来，前途无量，却在这一天被当众羞辱。刘家是当地望族，而蔡家只是小商贩出身，刘长姑自小娇生惯养，根本看不上这个穷小子。她比蔡锷大7岁，早已心有所属，如今被逼履行婚约，怒火中烧。 就在场面僵持不下时，一个年轻女子站了出来，声音清脆而坚定：“她不嫁，我嫁。”众人回头一看，竟是刘长姑的妹妹刘森英。19岁的刘森英从人群中走出，稚嫩的脸上写满坚定。这个平时温顺的二小姐，此刻却展现出惊人的勇气。 刘森英从小就听闻蔡锷的事迹，知道他远渡重洋去日本求学，学习先进的军事知识，她仰慕蔡锷的才华，认定他绝非池中之物，日后必定能成就一番大事业。她缓缓走到花轿旁，轻轻提起裙摆，迈出优雅地一步，坐上了花轿。 蔡锷掀开盖头时，烛光摇曳下，才发现新娘换了人。他先是微微一怔，眼神中满是惊讶，随即眼眶微微泛红，心中涌起一股暖流。他声音有些哽咽，郑重说道：“今日之恩，我蔡锷铭记于心。” 婚礼照常举行，红烛摇曳，喜字高挂，只是新娘换了人。婚后，蔡锷为妻子改名刘侠贞，既是感恩她当日挺身而出的勇气，也是期许她能成为一个有侠义精神的女子。 历史的戏剧性往往超出想象。那个被嫌弃的穷小子，其实是近代中国最杰出的军事家之一。 蔡锷在日本士官学校以优异成绩毕业，与蒋百里、张孝准并称中国士官三杰。1911年他率新军发动重九起义，光复云南。1915年又第一个举起反袁大旗，打响护国战争第一枪。 然而，即便是英雄，其婚姻之路也并非一帆风顺，有着不为人知的遗憾。刘侠贞虽贤惠，每日都会精心为蔡锷准备饭菜，将家中事务打理得井井有条，然而她却难以理解丈夫的革命理想。她看着蔡锷整日忙碌于革命事业，常常夜不归宿，心中满是担忧与不解，却又不知如何表达。 在云南期间，蔡锷结识了进步女性潘蕙英。潘蕙英读过新式学堂，思想开放，她与蔡锷交谈时，总是能理解他的想法，与他探讨国家的前途命运。他们常常在月光下漫步，谈论着革命的理想与未来，彼此的心灵逐渐靠近，她成为了蔡锷精神上的知己。 1916年11月8日，蔡锷因喉癌在日本福冈病逝，年仅34岁。临终前，他嘱咐把积攒的3000银元分成两份。2000元给刘侠贞养老，1000元作潘蕙英教育经费。两位女性都用一生兑现了对他的承诺。刘侠贞守寡终老，潘蕙英终身未嫁，将全部精力投入女子教育事业。 信息来源： 蔡锷的传奇人生|《湖南民建网2016-04-25》 文|何夕 编辑|史叔