2012年，杨振宁曾顶着骂名阻止建造2000亿的大型粒子对撞机，这也惹怒了中科院院士王贻芳，气的他不顾形象大声道：一定要建！不建中国落后30年！ 2016年，在是否要斥巨资建大型粒子对撞机一事上，杨振宁和中科院院士王贻芳之间爆发了激烈的争论。 王贻芳认为“一定要建，不然就会落后西方30年”，而杨振宁则认为意义不大，就算搞好了，也是给西方国家做“嫁衣”。 杨振宁还说，2000亿对于在当时来说是一笔不小的钱，还不如用在改善基础教育领域。杨振宁之所以如此笃定地否定该项目，主要源于他数十年来对世界科学发展环境的了解，及对前沿走势敏锐的洞察力。 大型粒子对撞机这个研发项目，现阶段其主要意义在于对宇宙奥秘的探索，欧洲早在2008年就启动了，虽然后来中断了两年，但是在2015年又再次启动。这个项目对于现代工业来说并不是刚需，关键在于谁先启动，就算后来中国耗费巨资完成了这个项目，最终还是要被欧洲牵着鼻子走。 而且对于中国来说，当时想要独立完成该项目的研发是不可能的，考虑到该项目涉及到国家战略，如果因为国际科研人员的主导，最终让中国沦为该项目的配角，无法分享核心技术和关键成果的话，那就是竹篮打水一场空。 事实证明，杨振宁的观点是对的，直到如今，中国都没有再启动这个项目。在太空领域，如今美国的太空计划停滞不前，甚至要依靠马斯克这样的企业家来支撑。正所谓三十年河东三十年河西，随着国家在其他高科技领域一步步登上巅峰，如今的中国已经成了全球航天航空领域新的领头羊。