1881年，71岁的左宗棠迎娶了17岁的章怡为妾，新婚之夜，章怡温声说道：“老爷，我来伺候您吧！”没想到，左宗棠却摆手笑道：“我这年纪还纳什么妾？你就当我的孙女吧！”   那一年左宗棠已经71岁高龄，本该在家含饴弄孙，享享清福了，谁知道，慈禧太后却怪想法一大堆，她老人家一拍脑门，把自己身边一个叫章怡的小宫女赏赐给左宗棠当小妾了！   这事一出可把左宗棠愁坏了，章怡才17岁，左宗棠却已经71了，这年龄差距比孙子奶奶还大，左宗棠一个头两个大，心想：“我一把年纪的人了，娶个小姑娘回来算怎么回事？”   但皇上的旨意哪能不从，左宗棠只好硬着头皮把章怡娶进了家门，洞房花烛夜，17岁的章怡战战兢兢给左宗棠宽衣解带，心里早就吓得要命。   这一番话说得章怡泪如雨下，心里感动得不行，要知道，在那个年代，多少达官贵人娶了小妾就使劲折腾，左宗棠年纪这么大了，还能念着小姑娘的幸福，真是难能可贵！   后来大家才知道，慈禧派章怡来，根本就是让她监视左宗棠的，慈禧想，左宗棠这老小子功勋赫赫的，别搞个大新闻出来才好，章怡在左宗棠身边当个眼线，有啥风吹草动赶紧回禀，这不就什么都好说了嘛。   左宗棠心里门儿清，他岂会不知慈禧的小心思？但是左老头子不计前嫌，非但没为难章怡，反倒把她当亲孙女一样疼，两人相处了三年，章怡侍奉左老爷子比侍奉亲爷爷还尽心。   可惜天妒英才，左公英年早逝，临终前他还不忘叮嘱儿子，一定要给章怡找个好人家，再备上丰厚嫁妆，把她好生待嫁了。   左宗棠年轻时候可不是个省油的灯，他20岁就中了秀才，本以为从此就可以平步青云了，哪知道，他接连考了好几次，愣是没考上进士，眼瞅着自己都30出头了，左宗棠心里那个着急。   好在上天没亏待他，在一次机缘巧合下，左宗棠结识了当时的大名鼎鼎的林则徐，林大人对这个后生印象不错，几次三番在皇上面前引荐，左宗棠这才走上了从政之路。   左公从政后，先是参与了平定太平天国运动，立下了不小的功劳，后来，他又倡导洋务运动，创办了福州船政学堂，为中国近代海军的崛起奠定了基础。   但左公一生最让人津津乐道的，还要数他率军收复新疆的那段传奇经历，那时候，沙俄趁中国内乱，大举入侵新疆，眼看着大好河山就要落入他人之手，朝廷却束手无策。   关键时刻，左宗棠挺身而出，他几次上奏，愿意率兵西征，誓死守卫新疆，刚开始，朝廷还有些犹豫，毕竟左宗棠当时已经61岁高龄了，但看到左公斗志昂扬，朝廷也只能点头应允。   就这样左老将军带着一群弟兄，浩浩荡荡杀奔新疆，一路上，他们经历了千辛万苦，吃了不少苦头，最让左宗棠头疼的是，朝廷给的军饷少得可怜，买匹马都不够。   左公没办法，只能自己想招儿，他请了一帮能人异士，教老百姓种棉花、挖矿等手艺，他还派人去印度采买武器，总算是把军队给整齐了。   功夫不负有心人，几经周折，左宗棠终于收复了新疆，这一仗打得，让列强们对堂堂中华刮目相看，也让左宗棠名声大噪，威震八方。   信息来源：台海网——1881年，71岁的左宗棠娶了17岁的章怡为妾