《红楼梦》中，贾代儒和贾母是一辈人，属于秦可卿的太奶奶和太爷爷辈。

秦可卿死了，贾母没参加葬礼。比秦可卿高出好几辈的贾代儒却参加了她的葬礼。为什么呢？

由于贾代儒没有官职，只靠当老师的薪资维系生活。儿子儿媳生病估计也花费了不少积蓄，最后钱也花了，命还没保住。贾代儒的家庭条件很一般。

孙子贾瑞生病需要人参救命，贾代儒没钱买，【只得往荣府来寻。王夫人命凤姐秤二两给他……凤姐听了，也不遣人去寻，只得将些渣末泡须凑了几钱，命人送去。】

贾珍是贾府族长，掌握贾府族人生杀予夺的大权。

逢年过节，贾珍都会给族人发肉、菜等物品。贾代儒也是贾珍关照的对象。

贾珍的儿媳妇死了，贾代儒来参加葬礼。以此来拉近自己和贾珍的关系。日后，贾珍会更加照顾自己。

贾代儒已经老了，他的儿子，儿媳妇都死了，只有贾瑞一个孙子。贾瑞个人能力一般，二十来岁了，一无所长。将来也不会有什么好的发展。他的路还很长，贾珍和贾瑞是一辈人，属于贾珍的族弟。自己百年之后，贾代儒希望贾珍看在自己的面子上，能照顾好贾瑞。在关键时刻，拉兄弟贾瑞一把。

贾母是荣国公的儿媳妇，是荣国公嫡长子贾代善的妻子，超品诰命夫人。

贾代儒是宁国公，或者是荣国公的儿子。贾代儒没有官职只是当世大儒。这个大儒可能是徒有其名，他是贾府学堂的校长，可是没培养出来什么人才。学堂里学风非常不好。

贾代儒可能是嫡次子，或者是庶子。父亲死后，他就搬出了国公府，自立门户。贾代儒的地位不高。

贾珍可以跪着给贾母斟酒，却不会跪着给贾代儒斟酒。

贾母可以老太君的身份，不去参加重孙媳妇的葬礼。贾代儒不仅去参加重孙媳妇的葬礼，而且在第一时间就来到宁国府，宽慰贾珍。贾珍尊重贾代儒也只是因为辈分的关系，而不是地位的关系。

宁荣二府很近，可是，贾宝玉来到宁国府时，看到贾珍正和贾代儒等人夸奖秦可卿，表达自己的伤心难过之情。可见贾代儒来得很早。

就贾宝玉和贾代儒相比，虽然贾代儒年事高，辈分高，可是他对贾珍的趋奉程度是高的，比贾宝玉这个当弟弟的还积极。

古代实行嫡长子继承制，嫡次子、嫡三子等嫡子与庶子没有资格掌管家业。宁荣二府里，只有嫡长子才能继承爵位和管家。贾珍是长房长孙，只有他才能当贾府的族长。他的叔叔辈和爷爷辈的贾代儒都没有资格住在宁国府里。嫡长子比叔伯等长辈在家族里有权有势。

荣国府的和宁国府不一样，爵位和管家人分离。贾政这一枝，也只有嫡长子一脉可以管理荣国府。如果贾政死了，贾宝玉只能搬离荣国府，由贾兰来管家。

作者描写贾代儒，就是要提醒贾宝玉，如果没有官职，没有丰厚的收入，将来就会像贾代儒一样。