马岛獴也叫做隐肛狸，是一种体型纤细、尾部较长的哺乳动物，是马达加斯加特有物种。

其分类一直存在争议，因为它的身体特征类似于猫，但其他特征表明它与灵猫科动物有密切的关系。

别说是普通人，就连生物学家在很长一段时间内都搞不清楚马岛獴究竟该怎么分类。

1833年，英国生物学家贝内特根据寄来的标本，首次提出了马岛獴这一概念名。

由于与灵猫科、鼬科和猫科动物有共同的身体特征，马岛獴的分类一直存在争议。

贝内特最初将马岛獴归入灵猫科，这一说法长期以来一直受到分类学家的欢迎，不过其紧凑的脑壳、大眼窝、可伸缩的爪子和特殊的食肉牙齿，也使得一些分类学家将它与猫科动物联系起来。

实际上马岛獴和猫科动物大相径庭，更像是一种独特的存在。

2003年，根据核基因和线粒体基因进行的分子系统发育研究表明，所有马达加斯加本地食肉动物都有共同的祖先，并且与亚洲和非洲的獴科关系最为密切，这也是马岛獴名字的由来。

如今马岛獴被分入食蚁狸科，和马岛缟狸同属一科，不过它们之间的关系尚不明确。

马岛獴体型虽小，然而在与世隔绝的马达加斯加岛上，它们可是不折不扣的王者，因为它们是岛上体型最大的肉食动物。

马岛獴有半伸缩爪和灵活的脚踝，使得它们能够随便爬树，也可以在树间跳跃。

研究人员统计了376只马岛獴的饮食习惯，发现它们中有超过一半的食物都是狐猴或者和狐猴有关的动物，这足以证明马岛獴对狐猴的喜爱程度。

马岛獴会利用锋利的爪子，对狐猴进行残酷解剖，取出并食用狐猴的心脏、肝脏和肺等内脏。

这可怕的场景会在狐猴还未完全失去生命时发生，狐猴只能无助地目睹自己的身体被马岛獴一点点掏空。

尽管马岛獴在马达加斯加没有天敌，但人类的活动却给它们带来了前所未有的影响。

最大的威胁是栖息地破坏，随着森林被砍伐，草原和牧场逐渐扩张，马岛獴的生存空间急剧缩小，该物种虽然分布广泛，但种群密度通常较低。

马岛獴的种群数量在1987年至2008年间下降了至少30％，总数一度只有2500只，是不折不扣的濒危物种。

森林面积减少导致狐猴的数量也随之下降，这对马岛獴来说是个大问题，当食物来源不足时，马岛獴就会冒险进入人类村庄偷鸡，于是许多马岛獴因此被当地居民捕杀。

更糟糕的是马岛獴还面临着来自家犬的威胁，家犬可能携带狂犬病病毒，这成为马岛獴数量急剧减少的另一个原因。

目前马达加斯加开始对马岛獴批量注射疫苗，这对其种群恢复提供了一重保护。