防守能力的衰退更为显著。他的防守效率值（108.3）排名联盟第287位，防守贡献值（DBPM）-1.3位列第298位，当他在场时，湖人每百回合失分激增12.3分，相当于从争冠球队跌至乐透区水平。对手在他防守下的命中率提升1.8%，其中防后卫时命中率高达54.3%，为全联盟最差。更致命的是，他在83%的挡拆换防回合中选择放弃追防，横向移动速度下降0.38米/秒的客观事实，让他成为对手针对的重点——上赛季对阵强队时，湖人因他的防守漏洞每百回合多丢8.7分。 正负值的下滑则直接反映了他对球队的影响。本赛季他的总正负值为-54，场均-0.8，排名联盟第152位，是最佳阵容中唯一负值球员。尽管他的进攻贡献值（OBPM）仍有+6.7（联盟第2），但防守端的拖累让湖人净效率值在场时仅提升+7.8，远低于东契奇等核心球员。这种攻防失衡在季后赛尤为明显：当他面对约基奇时，防守回合失分率比常规赛高出14%，导致湖人在关键战中多次错失逆转机会。 不过即便如此，詹姆斯对湖人仍至关重要。他丰富的经验能在比赛胶着时刻稳定军心，组织串联也能盘活球队进攻。在球队陷入得分荒时，他也能凭借个人能力强打取分。例如在一些比赛的末节，詹姆斯用自己的经验和技巧，多次命中关键投篮，帮助球队咬住比分甚至实现逆转。虽然詹姆斯不再是顶级球员，但他为湖人带来的价值，依旧不可忽视。