新中国成立后，有些军队将领因工作需要，转业到地方工作。如曾生少将，他是被人推荐到地方担任父母官，原本借调2年，结果一干就是17年。
对于曾生，很多人或许没有听过他的名字。抗战期间，他投身革命，拉起一支游击队，创建东江敌后根据地。
解放战争时期，他率领的东江纵队北撤山东，担任两广纵队司令员，先后参加豫东战役、济南战役、淮海战争等。
新中国成立前，他率领两江纵队和粤赣湘边纵队进军珠江三角洲，完成消灭残敌的作战任务。
1949年11月广东军区成立，他被任命为军区副司令员兼两广纵队司令员。
1952年2月，华南分局和广东军区决定为两广纵队基础、粤赣湘边纵队以及第六军分区4个团合并成立珠海珠江军分区，兼任珠江军分区司令员和政委。 军分区兵力在26,500人。同时他还被任命为珠江地委书记。在珠江地区一身，兼任军分区司令政委， 地委书记三职。
在此后的两年里，他们主要工作就是剿匪，共歼灭土匪13,300余人。在剿匪的同时发展地方生产。经过兴修水利，珠江区农民胜利完成夏收，夏种，夺取全年的好收成。
1952年，广东军区改为华南军区，他担任副参谋长，离开珠江军分区和珠江地委，到广东参加华南军区的筹建工作。
后来，叶帅问他问他愿不愿意去海军工作，曾生早年当过海员，表示自己很愿意重返海洋。叶剑英随即写信给肖劲光介绍，肖劲光热情地接待了他，征求他的意见。于是他被安排到南京军事学院，海军系学习。
4年的紧张学习后，到1956年毕业后，他被任命为海南海舰队第1副司令员。在南海军区按部就班工作了4年，积累了不少经验。
到1960年，广东省副省长兼广州市市长朱光，要调去中央部委工作，推荐自己广州地方工作。曾生20多年来基本上都在军队过渡，地方工作自己做的很少，虽然担任过珠江地委书记，可时间短，经历都在剿匪上。
陶铸对他说：你是广东人，对全省情况比较了解。在广东人民和海外侨胞中有一定的影响，担任副省长兼市长是比较合适的。
经过领导这么一说，他就不再坚持了，先答应先干一段时间，试试不行再回部队，算是借调，为期2年。
当地方父母官17年
在担任市长期间，他亲自抓市政建设项目，解决水上居民陆上居民居住的问题。
维修爱群大厦，让它成为广州接待外宾条件最好的单位之一。此外就是对珠江两岸进行整顿改造，成为美观疏通的长廊，给广州市增添了风采，成为名副其实的美丽的珠江。
还有对道路交通设施的整治改造和建设、对园林绿化的建设。解放前，广州的绿化覆盖有解放前的1.5%，1965年增加到27%，居全国各大城市第2位。
此外，在他任职期间建修建了白云机场，修建了火车站。
对市容卫生的改造，卫生工作搞不好，直接影响群众的健康状况。从1965年至1966年，环境卫生，面部改善，客观卫生水平有了较大幅度提高。对实行粪便统一管理。实行统一清运。他们还发展了体育，广东 体育发展都到了全国的前列，为国家培养了一大批优秀的体育健儿。
在担任广州市长期间，他还兼任了其他职务，工作非常忙碌。 对，对于借调两年的期限也被冲淡了。 工作到1967年，大运动的冲击他的工作的中断，受到监护。
1975年，他恢复工作，被调任交通部副部长。当部长叶飞调任海军工作后，他接替部长，一直到1981年调任国务院顾问。
