沙溪，一个充满历史韵味的地方，经过精心编写，展现了其独特的文化魅力和古朴风貌，让人仿佛穿越时空，领略到那份岁月沉淀下的宁静与美好。
“南下干部”指解放战时，共产党派往南方接管政权的干部队伍，源自北方解放区。他们南下后剿匪、斗地主、征粮、土改，巩固政权，促南北融合，定居南方，繁衍后代。南下干部子女因父辈经历共建群，缅怀父辈建国艰辛，追寻北方南下足迹。恐历史被遗忘，使命鞭策我们还原父辈荣光，铭记英雄奋斗历程。搜寻南下干部踪迹时，我注意到了吕长水老师。作为他的学生，我知晓他是位老革命，北方口音透露出他曾随南进大军入川，成为一生扎根南方的南下干部。
闲暇时，我细问他的过往，方知他一生传奇，历经诸多苦难，道路坎坷曲折。长水老师来自山东济南，其母为卢姓五十余岁退伍老兵之妻，诞下他。父以拉黄包车为生，家境贫寒。幼时，父患黑死病亡，乡亲集资购薄棺以葬。生父离世后，他随母至继父家，改姓吕名建昌。家境贫寒，他幼时被送至工地做童工，上街拾荒补贴家用。常受继父虐待，一次险被摔死，他誓要逃离继父与贫困之家。一九四五年春，继父同乡李佩三，黄埔军校三期生，时任孙殿英部独二旅上校参谋长，回乡探亲经济南，住继父家。
闻其身份，他恳请继父让李佩三带其从军，继父应允。李佩三身为国民党军官，实为共产党的地下情报员，频繁为太行山战斗的共产党军队秘密传递军事情报。一九四六年，李佩三借告老还乡之契机，携他前往共产党驻邯郸的晋冀鲁豫军区，随后安排其在邯郸完小接受教育。长水老师感慨道：“李佩三引领我走上革命路，但他在敌占区策反国民党军时被出卖，不幸被敌人秘密杀害，实在令人痛心。”一九四六年，内战爆发，他随部队转移太行山时患伤寒走散。凭革命热情，他强撑病体追赶部队，得解放区老乡相助，终抵太行军区。病愈后遇李佩三妻刘洁清，推荐入文工队，改名吕长水，从此从艺。
加入文工队，他刻苦钻研，跟随鲁艺京剧班出身的董老师学艺，掌握了一身武行功夫，参演多部京剧，赢得了部队官兵的广泛赞誉。一九四七年春，豫北战役胜后，第五军分区文工队转至太行军区，改编为文工团。部队开展诉苦运动，他积极参与，诉童年苦难与继父虐待，成积极分子，后于一九四八年加入中国共产党。
他所在部队抵山西临汾，整编为十三纵队文工团，参与临汾、太原战役。他与团员们赴前线，助战士备战，鼓舞士气。战斗中，炮弹落坑，他被埋，幸得指导员救。吕长水继续投身前线。
他随部队自山西征战至陕西西安。期间，他所在的部队整编为六十一军文工团。
一九四九年十月一日，部队于宝鸡休整之际，战士们获悉振奋消息：毛主席在天安门城楼庄严宣告，中华人民共和国正式成立。
官兵群情振奋，斗志满满，解放大西南战役启幕。贺龙率十八兵团越秦岭，赴大西南。虽蜀道艰难，但他们克难前行，昼夜追击胡宗南。文工团彩衣快板，鼓舞士气，直至南充，他立功四川。
四川解放后，他赴川北、西南公安军文工团工作，并随剿匪部队深入川西北少数民族地区，边剿匪边创作。该地条件恶劣，土匪勾结封建势力。他毅然前线，组织清理战场，终歼残匪。
一九五三年，作为戏剧队长的他被选送参加文化部“俄国文学读书班”，并观看了苏联芭蕾舞团乌兰诺娃主演的《天鹅湖》。此行让他大开眼界，决心在艺术之路前行，成为表演艺术家。一九五五年，西南公安军文工团赴京整编时，他获荐西南艺术剧院话剧演员之职，梦想成表演艺术家，遂放弃铁路二局文工团与八一厂行政职务，坚决申请 转业。
他调至西南人民艺术剧院（后更名四川人民艺术剧院），塑造了众多经典形象。1958年，他带队赴川北送戏下乡，与民同吃同住。在剧院，他曾任演员队长、院务委员及党支部书记。艺术之路无尽头，小学文化的他，不满足于表演，师从编剧刘沧浪研习编剧。勤查字典、请教，终入编剧行。后随导演肖锡荃、杨树声学导演，数年苦学，艺术大进，成四川首批戏剧家协会会员。
他编导的话剧《北伐使者入川》获四川十大优秀剧目，编剧《贤娃》得省级奖，导演川剧《燕儿窝之夜》亦获省级优秀奖。巅峰作《热血》参加建国三十周年大庆，获奖。曾任中国话剧研究会西南分会常务理事。
他视人生如戏，戏映人生。作为战争年代走出的南下干部，他执爱党，坚信仰，作品歌颂党、祖国与人民，蕴含艺术精髓与人生哲理，成不朽文化宝藏。
离休后，吕长水依旧笔耕不辍，以老骥伏枥之志，持续创作，先后完成了数百万字的文学艺术作品，展现了其志在千里的精神风貌。他视南下蜀地为己任，如种子般无怨无悔地扎根第二故乡，在这片热土上生根、开花，最终结出了累累艺术硕果，完成了党和国家的神圣使命。
2019年，值此共和国七十华诞，他获殊荣，被授予“中华人民共和国七十周年纪念章”及“在党七十五年纪念章”。长水老师虽已耄耋，但在稀少的南下干部中仍身姿挺拔，头脑清醒，思维敏捷，满怀自信，他常说：“我正向着百岁高龄奋力迈进。”可爱的长水老师，既是历经北战南征的战士，也是巴山蜀水间杰出的艺术家，他被誉为这个时代的英勇楷模。他们统称为“南下干部”，这一名字是他们共有的标识。
