15000多年前，因气候等外界因素，猛犸象突然灭绝。清早期已被用于制作雕件，当时称“龙骨”。猛犸象身形比现代象大很多，牙也长，属曾经称霸地球最凶猛的动物之一，辟邪、镇宅的效果优于现代象牙。同时由于猛犸象牙属远古时不可再生资源，十分珍贵。

历经万余年的沉睡，猛犸象牙汲天地之精华，招财效应可见一斑。猛犸牙中大部分是血牙，牙组织依然可见血液成分，用强光照射即现红色。所有可加工的猛犸象牙都出自西伯利亚永冻土层，俗称“冰牙”，钙化、化石、不结实、无法雕刻之说均属误传。

由于受价格高企的吸引，北冰洋沿岸现在正有数以百计的人从事猛犸象牙的搜寻工作，每年春季人们都会沿着漫长的海岸线进行搜寻。

从冻土地带到市场，在西伯利亚冻土地区出土的猛犸象牙中有超过90%最后都被销往中国。而现在，这名象牙猎手正用小船载着他的收获在河上行进着。

猛犸象牙的稀有程度和开采难度使其成为收藏珍品。据了解，十多年前西伯利亚人就开始挖猛犸象牙，其韧度较活象牙要差些。决定猛犸牙雕价格的是象牙的年龄、果冻料及雕刻工艺，根据原牙的形状材质，请工艺师雕刻出不同的纹饰。

猛犸象牙的鉴别很复杂，需要借助一定的鉴定仪器。猛犸象牙的牙纹清晰，质地细腻，角度成小于90°的锐角。现代象牙牙纹角度成大于115°的钝角；骨制品、象牙果、仿象牙品均无类似网状纹。另外还可通过细微颜色差异鉴别。猛犸象牙的颜色呈白色到淡黄之间，仿造象牙往往都经化学漂白，呈干涩的纯白。