很多歌迷都有一个观念，假如李娜还活跃在华语乐坛，绝对是内娱女歌手中的“大姐大”。

时至今日，人们深深记得这个优秀的女歌手，但其实关于她的影像资料并不多，因为她当红的时候，MV还没有广泛兴起，而她的很多经典音乐作品又都是影视剧主题曲、插曲。关于她的模样，人们记得的是鲜明的那颗痣，不算美艳但充满诚意的面容，不高的个子但充满力量。

李娜是绝对的实力唱将，她的唱功能驾驭一切风格的歌曲。充满力量感、悲怆的《嫂子颂》、娓娓道来的《好人一生平安》、轻快活泼的《女人是老虎》、音域跨度极大的《青藏高原》，都被她演绎得登峰造极，任何再优秀的歌手来翻唱，都难以超越李娜的版本。

殊不知，李娜并不是天生的歌唱家，她的经历更该概括为笨鸟先飞、勤能补拙，我们可以想象，这些经典歌曲的背后，她曾付出多少努力。

李娜原名牛志红，六十年代初出生于郑州，5岁时丧父，母亲拉扯着她和妹妹生活，一直没有再嫁。那个年代，没有男丁的家庭总是要吃亏的。李娜家没有顶梁柱，李娜也没有兄弟撑腰，小时候经常被别的孩子欺负。为了不让已经吃尽了苦的母亲担心，每次受了委屈她都躲起来流泪。这样的成长经历，铸就了她内向、敏感、坚韧的性格。

老天没给她任何偏爱，只给了她一副大嗓门，凭借这个，她考入了河南省戏曲学校学习豫剧，后来雄浑的发音方式，都离不开学豫剧打下的底子。李娜长得不算好看，音色也没有优势，但考入戏校的她，被视为全家的希望，母亲带着妹妹打零工，省吃俭用地供她读书，因此她必须格外努力。

在戏校，她每天比别人多练功几个小时，用她后来的话说，是“自我摧残”。好在，她逼着自己变得优秀了，进入了省豫剧团，有了好单位和稳定的收入。1981年，18岁的李娜在舞台上扮演佘太君，获得省级戏曲一等奖。她的优秀被省里文艺界的领导看到，两年后，她又被调到省歌舞团，在这期间，她找到了戏曲演唱与歌曲演唱的区别与契合点。

二十出头的李娜，成了家里的顶梁柱，薪水不多，却要供妹妹读书。八十年代中期，流行歌曲在祖国大陆处于萌芽阶段，李娜为了谋求发展，到相对开放的深圳学习流行歌曲，一年后，她回到北京，凭借一首《获者不容易》，获得了歌唱大赛的第一名。

她的声音极富感染力，很有叙述感，几乎不看她的脸，光听演唱就很有故事性。1988年，《篱笆·女人和狗》热播，李娜演唱的《苦篱笆》是渲染情节的点睛之笔；1990年，《渴望》大火，全国人民到了晚上都守在电视机旁等着听“悠悠岁月，欲说当年好困惑”。

一直不被老天眷顾的李娜，终于迎来了她的好运：她赶上了中国流行音乐和影视业蓬勃发展的好时代，成为了各经典影视作品必选的演唱者。大拼十年，李娜拿下了多项华语流行音乐的大奖，《青藏高原》的问世，更是将她推上了华语乐坛一姐的位置。

这些成就的背后，是她一日不敢懈怠的练习枯燥发声。长期的演出和排练，工作强度很大，李娜身心疲惫，体质也变差了，经常发烧感冒，每次生病都久久不好。

有朋友建议她练气功强身健体，她开始尝试，很快就达到了痴迷的状态。气功虽让她感觉身体见好，但练习过程中她发现自己经常出现幻觉。到医院一查，她患了抑郁症。李娜放慢了工作节奏，开始身心的疗愈。这期间，有信佛的朋友来拜访她，送给她一本《大明咒》。

李娜有一天闲来翻看，竟真的读了进去，并有茅塞顿开之感，从次她喜欢上了佛学，找到了心灵的救赎。后来她跟着朋友到寺院里跟主持畅谈，佛门境地的氛围让她心安，不知不觉就把从小到大的种种郁结都说了出来，说完感觉轻松多了。主持送给她一句话：“心灵的宁静和精神的解脱，才是智者梦中的故园。”

李娜回到家后反复领悟这句话，最终做出了出家的决定。1997年，李娜在普寿寺女子佛学院剃度，法号释昌圣。次年，她又转到广州无着庵修行，并正式受了三坛大戒。

街头巷尾还放着她演唱的歌曲，却传来了她出家的消息，媒体们纷纷赶到广州采访。为了避开纷扰，李娜远赴美国修行，彻底淡出了中国观众的视野。

到了美国，她把母亲接来同住。但开始的一整年，老母亲没日没夜的哭泣着劝她还俗。母女二人谁也说服不了谁，每次争论过后就抱头痛哭。慢慢的，老母亲被李娜的决定感化，渐渐接受了她的选择。再后来，老人家跟着李娜一起，吃斋、念佛，修行的日子波澜不惊，内心十分平静。

如今老人家身体康健，常年在美国陪伴李娜修行。李娜的妹妹已经结婚成家，不忙时，会飞到美国与母亲和姐姐团聚，一家人在美国其乐融融，生活惬意无比。

李娜找到了真正的宁静和解脱，但也并未过得与世隔绝。从前的朋友若到美国，她也会与老友相遇。有朋友问询她的近况，她很幸福地回答：“以前的我并不快乐，我过去的生活表面上很丰富，可没有什么实质上内涵”、“我没与出家，是回家了！”