宿瘤女是战国时期齐国东郭人，只因为脖子上长了一个极大的肉瘤，这个宿瘤女直到花信(指二十四岁)还待字闺中，无人问津。
一天，齐闵王出宫游玩，一路上前呼后拥，车骑威盛，好不威风。
不知不觉，车骑就到了城东的桑园。
这时候，城中的少女都挤在道路两旁，涂脂抹粉，描眉画眼，穿上最漂亮的衣服，希望能够被国君看上，从而飞上枝头变成凤凰。
齐闵王看到如此，大为高兴，可就在这时，他却发现不远处有一个少女一直都在摘桑叶，对他头也不回。
于是，齐闵王走过去问道：“寡人来此，众人都去瞻仰寡人的风采，你怎么独视寡人遇不见呢？”
那个采桑女转身过来，却说道：“妾奉父母之命，在此采桑。采桑就是我的职责，我不能擅离职守！”
齐闵王一听，这个解释也算可以，只是她脖子上的那个大瘤子让齐闵王大吃一惊，良久都没有说出话来。
这个采桑女看着齐闵王，又说道：“大王是在意我脖子上的瘤子吗？这是我一出生就有的，怎么都治不好，所以既然治不好，那我也就不把他放在心上，一心侍奉父母，修身贵德，这样不好吗？”
齐闵王一听，山野之中，竟有这等女子，真是一个不可多得的贤女子啊！
这时候，齐闵王突然想到自己的父王，不就是取了一个丑女—钟离春，后来在她的帮助下齐国国力蒸蒸日上，成为首屈一指的大国。
想到此处，齐闵王也想要效仿父亲齐宣王，迎娶一个相貌丑陋但是才德兼备的女子为皇后。
于是，齐闵王就说出来，“我要娶你做我的皇后！不知姑娘愿意吗？”
可是这个宿瘤女却说道：“妾身有幸入宫服侍大王，心中十分高兴，但是婚姻大事应该征求父母的意见，才能做主。若是大王不能以礼相求，妾身绝不可答应！”
齐闵王一听，恍然大悟，赶紧赔罪道：“所言极是，是寡人考虑不周！”
于是，齐闵王第二天就命人拿着千两黄金到宿瘤女家提亲，将她取回宫中。
这个宿瘤女一进宫就受到后宫其他嫔妃的嘲笑，可是她却说道：“尧舜桀纣，都是古代的君王。但是，尧舜以仁义来修饰自身，安于节俭，后宫更是衣不重采，食不重味。所以千年以后，仍未百姓所称道。而纣桀用奢华来装饰自己，酒池肉林，穷凶极恶，后宫也是绫罗绸缎，结果身死国灭，被天下人耻笑！我们作为大王的妃子是希望大王做尧舜之君，还是做纣桀那样的君王！”
一番话下来，嫔妃们都低下了高傲的头，从此不再施艳装了。
同时，宿瘤女还是齐闵王政务上的好帮手，她建议后宫节省费用，减少建立大的园林宫殿，上从皇后下到宫女都要生产劳动，谁不劳动就没有饭吃。
又建议齐闵王整顿吏治，任人唯贤，并通过各种方式推荐优秀的人才到朝中做事。
于是没过多久，齐国大治，南败楚于重丘，西摧三晋于关津，约攻强秦，诛灭中山，击败宋国，扩地千里，威震海内，成为战国七雄中实力最强的国家之一。
