东北有三宝，人参、貂皮、乌拉草。人参作为三宝之首，百草之王， 现而今野山参已经被列为国家一级保护植物，采挖野山参属于违法行为。当然，即使想要铤而走险也没那个条件，四品叶以上的野山参已经堪比外星人。
人参流传下来的种种神异自不必多说，清代将长白山参列为宫廷贡品，专门设立“参柜”负责管理挖参事务。
挖参俗称“放山”，也称“背大叶”。虽然人参生长在关东，但土著放山人并不多见，大部分都是闯关东来的关里人，比如被奉为“老把头神”的山东莱阳人孙良，是放山人的祖师爷。
野山参的品叶（也称“匹叶”）等级越高，则价值越珍贵，达官贵人不惜一掷千金，于是数不尽的关里人为了“一声棒槌，半生富贵”，手持索拨罗棍一头扎进莽莽苍苍的长白山，与天争命，与地争财……
01
放山挖参虽然也有单人活动的，称“撮单棍”，但最常见的还是抱团，称“拉帮伙”，这就是长白参帮。
帮伙少则三五人，多则十几人、二十几人，但肯定是单数，寓意“以参补双”——在放山人眼中，人参绝非简单的草木，而是生命体，人参娃娃、人参姑娘、人参嫁女、人参剃头……种种传说数不胜数。
放山具有季节性，一般是在每年的四月、五月、六月、七月进行，分别称作“芽草市”、“青草市”、“红头市”、“韭菜花市”。
每到季节来临，放山人就会组成帮伙进山。
帮伙内部具有明确的组织分工，包括把头（领棍）、边棍、腰棍、初把、端锅的。
其中“把头”是绝对的带头人，要具备丰富的知识与阅历。长白山林当中危机四伏，不但有毒虫威胁，同时还要防止麻达山、误入干饭盆，这可是要命的。
把头要掌握山林走向、通晓天文地理，能解梦、会识宝，叫棍敬神、接山观景、抬参打包……样样都得精通。
尤其是还要具备野外生存技能，这些都是上代把头的言传身教加上常年钻山磨练出来的，比那些自诩是“户外生存专家”的不知道要高到哪里去。
而且还要与黑白两道有些关系。
在一个长白参帮当中，把头处于绝对权威位置，说一不二，所有人必须无条件听从。就如同大海上的船长一样，如果做不到纪律统一，那后果是非常严重的。
在放山过程中，所有人如同雁翅一般排开，而把头是持索拨罗棍走在突出端，所以也称作“领棍”。
在把头之下就是“边棍”，是负责辅助把头管理帮伙，一些日常琐碎事情都是边棍负责处理，以便把头能够更加专心的领头挖参，所以边棍也称作“二把头”。
02
长白参帮当中普通成员，也是占比例最大的就是“腰棍”，放山的时候在“把头”与“边棍”的带领下，一字排开向前搜索地面，如同拉大网一样，即“拉趟子”。
腰棍还可以细分为“里棍”、“外棍”，彼此之间相隔数米，茂密的丛林草木哪怕是间隔一米都可能看不到人影，极容易迷路走失，所以放山的时候腰棍需要用索拨罗棍不时的敲击树干，发出各种信号，包括平安棍、打点棍、麻达山棍、绝棍，等等，如同一套摩尔斯代码。
“初把”其实就是“雏把”，意即对放山挖参还不熟练的新手。
“端锅的”顾名思义，就是负责留守在土仓子当中做饭吃的。
放山挖参每次进山的日子都选在三、六、九，寓意“要想有，三六九”。在山林里要持续一两个月的时间，都是用桦皮篓子背上锅碗瓢盆、碗筷米面等日常用品。
在山林当中寻一处适当的地方修一处“老爷府”，也就是供奉山神、老把头神的小庙，摆上糖饺子，点起三炷香，口称：
“上山挖棒槌，下山捡鹿角”！
然后才能在老爷府旁边搭建地窝棚，称“撮罗子”，用于晚上休息住宿。
放山人都是早出晚归，所以需要有一个负责做饭的，要打柴、晒米，有的还要具有狩猎能力，比如设套抓兔子、狍子，用洋炮打野鸡，为帮伙改善伙食。
但“端锅的”肯定不能让广东人干，因为广东人爱吃蛇。
对于放山人来说，蛇是万万不能伤害的，也不能直呼其名，而是要叫“钱串子”。
晚上睡觉的时候“端锅的”还要负责看守打起来的火堆。
火堆越旺越好，万万不能熄灭，柴禾必须顺着堆放与填加，不能随便往火堆里扔东西，也不能对着火堆说脏话、丑话、丧气话。
而且在睡觉之前，所有人的索拨罗棍都要插在火堆四周，如果没有“端锅的”的看着，一旦被火烧到，就没法继续放山了。
索拨罗棍也称“索宝棍”，一般是青楷子、铁梨木做成，五尺二寸长，上粗下细，不能剥皮，在棍头钉有五枚铜钱，以“开元通宝”为宜。
不但可以用于拨草寻参，还可以防身，再就是敲击树木通信，是放山人最重要的工具。
03
放山人都迷信，尤其讲究山林规俗，十分奇特。
比如在山林当中不能说树的名称，比如不能说这是松树、椴树、水曲柳树，谁要是说了，谁就负责背着树——当然，放山人比不得鲁提辖，拔不动、也背不动，于是把头就会砍下一棵粗大的树杈子，插在说错话人的后腰上，是为“背林子”。
其实这种规矩的目的就是让人尽量少说话，以便集中精力发现人参。
交规当中开车打电话为何要扣分罚款？其实都是一个道理。
在帮伙拉趟子的过程中，如果谁运气好发现人参了，要高喊：“棒槌”！
这时他人询问：“几品叶？”
“六品！”
“快当快当！”
发现人参的要用一根系着铜钱的三尺红线绳，把人参茎叶拴住，是为“棒槌锁”。
表面上看，意思是防止人参长腿跑掉。深层意思却是作一个醒目的标记，防止帮伙其他人围拢过来的时候不小心踩坏。
人参通常是谁发现的，谁就负责挖出来，是为“抬参”，用鹿骨做成的钎子一点点往出挖，必须小心谨慎，不能伤到须子。
在抬参之前，把头要喊“拿火”，即发现人参的成员要先抽一袋子烟，然后再干活。其实就是在抽烟过程中平复心情。
否则激动的心、颤抖的手，挖坏了可就前功尽弃了。
不能不小心，挖到一棵“六品叶”，整个帮伙可就抖起来了，要么回关里老家当财主，要么留在关东当地主。
吉林省白山市抚松县西北部有一个乡镇，名叫“万良镇”。这个“万良”开始是叫“万两”，据说是有参帮在那一带挖到一棵八两重的野人参，卖了一万两白银。
吉林省通化市东南25公里有一个“吴里常沟”，据说是清时从山东来一个名叫吴里常的挖参老汉，也是挖到一棵八两大山参。送交官府之后，问他是要钱还是要地，老汉选择要地，于是就有了“吴里常沟”。
八两的山参必然是高品叶。
“品”是根据人参生出来的叶片数量来确定：
一枚三片小叶是一品，三花。
一枚五片小叶是二品，巴掌。
两枚五片小叶是三品，二甲子。
三枚五片小叶是四品，灯台子。
四枚五片小叶是五品，四匹。
五枚五片小叶是六品，大宝。
所谓“七两为参、八两为宝”，“八两为宝”指的就是六品叶的大宝，成长期需要以千年计。
乾隆皇帝从五十岁开始服用人参，并作了多首口水诗对人参进行赞颂。想来，“十全老人”服用的应是六品叶大宝。
据《慈禧太后人参底薄》，西太后“自光绪二十六年十一月二十三日起，至二十七年九月十八日，共用噙化人参二斤一两一钱”。
即在一年时间里，老佛爷就像含金嗓子喉宝那样炫了33两人参。
按照“八两为宝”计算，就是一年需要消耗四棵六品叶的大宝。
04
有一个历史谜题是“清代宫廷为什么都喜欢吃鸭子”，其实就是这些皇帝、太后人参补太多了上火，而鸭肉性寒，中和而已。
只是可怜了长白山干饭盆当中，那一堆堆的白骨……
