解放军航空兵力多年来一直在台海地区进行常态化的绕台飞行，几乎每天都有行动。台湾地区当局也频繁发布公告，声称“一切尽在掌握”，然而随着时间的推移，这些行动逐渐淡化了网友们的关注。然而，新的一年伊始，解放军却在台海展示了新的手段和战法：至少一个“探空气球”在约9600米的高度横穿台湾岛上空，从西向东飞行。这是一次前所未见的行动。

在去年年末，台军曾公布大陆“探空气球”飞入所谓“防空识别区”的消息，但当时仅限于在台岛周边空域飞行。而这次，气球直接从台岛上空飞过，展现出新的军事动向。从军事层面来看，这些所谓的“探空气球”如果只携带气象学传感器，可提供台湾岛上空的大气状况报告，为解放军未来在台岛上空的行动积累数据。如果这些气球配备相机、合成孔径雷达或电子侦听设备，那就成为真正的侦察飞行器，能够直接指导未来的作战行动。因此，无论这些气球是军用还是民用，都对我军未来的行动有着实际作用。

2023年初，美国F-22战斗机击落所谓的“中国间谍气球”的事件引起广泛关注。然而，气球飞行在大气层内，高度在国际定义的领空范围内（在100公里冯卡门线以下）。尽管台湾地区当局根本无权定义领空和领海，但我们释放气球飞越台岛上空，无需得到台湾地区当局的许可，这具有明确的政治意义。

这次气球几乎是从台湾岛中部上空横穿而过，引发疑问为何台军没有像之前那样威胁将其击落。首先需要考虑台湾地区当局是否有能力击落气球。在2023年初，美国曾出动F-22和F-16战斗机，击落了所谓的“中国间谍气球”，然而后来发现这些气球仅用于气象观测，并未携带任何侦察设备，对美国国家安全无影响。实际上，美国空军后来发现的高空气球，并未引起媒体和政客的大肆炒作，军方也未采取任何行动。这说明现代战斗机的升限一般不超过20000米，难以击落飞行在两万米以上的高空气球。

台湾地区当局宣称飞越台岛上空的气球高度为9600米左右。理论上，台军有能力击落，但由于高空气球是软目标，使用导弹打击成本过高。况且，台湾地区当局装备的爱国者PAC2和PAC3导弹对两三万米高空的目标有一定能力，但杀伤效率和成本效益都存在问题。使用导弹打击气球是不划算的，而战斗机用机炮打击的效果也有限。

从政治层面来看，“探空气球”常态化应用于台海，有助于按照“以我为主”的原则塑造台海“新常态”，突显我在台海的主导地位，稳固两岸完全统一的进程和时间表。因此，台湾地区当局只能眼睁睁地看着气球飞越，或者装作没看见。