1949年6月，国军中将刘希程率部在灵宝起义时，他手下的团长李子奎密谋哗变，想把刘希程杀掉，并说：“我手上血债太多，共军是不会饶了我的，” 1949年夏天，灵宝这座豫西小城不再安宁，战火与风声从四面八方涌来，但真正撼动这座城的，不是外敌，而是一场从内部生出的裂变，一个久经沙场的老将军，一个杀人如麻的地方土匪，还有一个不起眼的乡村青年，他们的命运在这个六月突然交汇，写下了一个时代的注脚。 刘希程的人生起点很高，出身于河南唐河的一个殷实之家，少年时就读师范，后来投笔从戎，进入黄埔军校第一期，那一批人里出了不少风云人物，他也不例外，北伐时在枪林弹雨中摸爬滚打，抗战时带兵鏖战数省战场，一路走来，从营长、团长、旅长再到军长，刘希程在国民党中军的地位不低，可到了1944年，一场战役打垮了他的部队，也打碎了他在体制内的信心。 部队被撤销，他变成了虚职挂名的“编余将领”，朝九晚五地坐在办公室里听训话，看着那些靠裙带关系上位的人指手画脚，有一次，部队去后方领粮，军需官竟然当面索要“打点费”，说是“规矩”，刘希程当场掀桌子，怒火压不住，心也凉了，这种从前线流血拼命换来的待遇，让他心中那根弦悄然断裂。 到了1948年，豫西局势紧张，胡宗南亲自点将，让他去灵宝整合地方武装，看似重用，实则是让他做一枚“挡枪”的棋子，灵宝当时是个鱼龙混杂的地方，土匪、散兵、保安队乱成一锅粥，刘希程到任后，表面上调兵遣将，实则暗中观察每一个人，他心里明白，大势已去，国民党已经不是那个抗战时期众志成城的党派，而是一团即将散架的沙。 当他从副官手里接过一本从石家庄带来的《目前形势和我们的任务》时，他已经不是那个单纯的军官了，他仔细读着那些字句，尤其是关于土地制度的部分，看着看着，眼圈发红，他想起老家的乡亲们，年年交租却吃不饱饭，而他手里握着枪，守着一个只顾自己利益的政权。 那段时间，他频繁派人与解放军接触，中原军区的人清楚他的历史背景，知道他早年跟过贺龙，参加过南昌起义，愿意给他一条路，刘希程没有轻易下决定，但每天夜里，他会一个人坐在地图前发呆，默默计量一支起义部队的生与死。 灵宝的形势越来越紧张，起义的准备也越来越周密，他逐步削弱那些心怀不轨的地方头目兵权，安排亲信接管要地，但风险始终存在，尤其是李子奎这个人。 李子奎早年就是土匪，抢劫、绑票、杀人样样干得出，后来被国民党收编，成了保安团长，他在灵宝横行多年，烧过村庄，杀过干部，甚至有人说他一个人害死了上百条命，他对共产党极度仇恨，也极度害怕，因为他知道，一旦解放军进城，他这些年干的事，哪一件都能让他吃枪子儿。 刘希程早就识破了他的心思，起义前几天，他故意派李子奎去郊外修工事，借机把李的亲信一个个调离岗位，等到李子奎想回来动手时，才发现营地已经被接管，枪也不在自己人手里了。 但变数还是来了，任太升，一个手握实权的师长，也在关键时刻反水，他和李子奎一起，把起义计划透露给胡宗南，胡宗南虽然自身难保，但还是命令他们趁乱反扑，1949年6月10日，灵宝本该升起起义的红旗，却被李子奎的队伍血染街巷，他带着数千人冲进县城，砸门破户，刀枪并举，要把整个计划搅个稀巴烂。 刘希程没有退，他带着警卫营死守县城中心，掩护解放军联络员突围，他不是第一次经历战火，但那天的情形，注定刻骨铭心，三天的混战后，解放军赶到，局势才稳定下来，起义虽未完全成功，但也没有全盘瓦解，刘希程带着残部加入了解放军，成为后来的第五十八军一部分。 李子奎没有死，他带着余部逃进山中，再次做回山大王，他拉起七千多人，打着“游击纵队”的旗号，实则继续抢粮杀人，他的末路也并不遥远。 年底，情报显示他藏在马家寨村一个地洞中，军分区派出突击队包围村庄，情势紧张，卢文焕，那时只是村里一个年轻武装队员，被选入突击队，地洞狭窄，只能一人进出，其他人都犹豫，他却毫不犹豫地钻了进去。 李子奎在洞中，枪握在手里，想要反抗，可没料到枪卡了壳，卢文焕趁机扑了上去，一番搏斗后，把他拽出地洞，李子奎的结局就此注定，1950年初，他被公开审判，当日群众围得水泄不通，许多受害者当场认出他，控诉声此起彼伏。 刘希程此后放下军职，主动要求去地方工作，他跑遍了豫西山区，带着技术人员在一片片荒坡上种核桃，那些年，他没有忘记起义的初衷，也没有忘记那个夜里，他在小手电下看到的那段文字。
