1885年左宗棠在病榻上离世时，愤慨地说：“对中国来说，十个法国将军，也比不上一个李鸿章做的坏事！”两个月后，胡雪岩也满怀愤懑地走完了人生的最后一程，在临终前他召集所有子女，严肃地告诫他们：“千万别靠近白虎！” 要是你站在 1885 年冬天的杭州胡家院子里，准能听见一阵断断续续的低语。 曾经把钱庄开遍半个中国、连官员都要上门攀谈的胡雪岩，这会儿正躺在冰冷的床上，气若游丝地跟围着他的子孙说：“生意可做，但要远离白虎。” 没等子孙问清楚 “白虎” 是啥，他就歪头没了气息。 院子里静得吓人，那些过去捧着银子来求他办事的人，连个影子都没有。 后来有人琢磨，胡雪岩说的 “白虎”，哪儿是真的老虎？ “白” 是他一辈子打交道的白银 —— 那些看着诱人的金融投机，“虎” 是他沾过的官场权力。 可他为啥到死才说这话？ 得从几年前新疆的事儿说起 那时候新疆被阿古柏占着，沙俄还抢了伊犁，朝廷里吵翻了天。 李鸿章说新疆是 “没粮的荒地”，不如把钱省下来建海军；左宗棠却拍着桌子骂，说 166 万平方公里的地丢了，西北就完了，这仗必须打。 可朝廷拿不出钱，慈禧就一句 “国库空虚”。 左宗棠没辙，只能找胡雪岩帮忙。 胡雪岩当时开着阜康钱庄，门路广，他帮左宗棠跟外国银行借了年利率 15% 的高利贷，前前后后凑了 1375 万两白银。 不光借钱，他还组织商队穿戈壁、过沙漠，给西征军送粮食和武器，那时候他手里握着全国三分之一的流动白银，看着风光极了。 可他没琢磨透，跟官场绑得越紧，跌得就越惨。 左宗棠倒是凭着这笔钱，带着兵往西去了 —— 马后面还跟着口棺材，明摆着要跟敌人死磕。 最后还真把新疆收了回来，连伊犁都通过谈判要了回来，沙俄还赔了点银子。 这胜仗让李鸿章脸上挂不住，因为他之前 “保海弃疆” 的说法，一下就没了底气。 俩人的梁子，从这时候就结得更深了。 到了 1884 年中法战争，矛盾彻底爆了。 冯子材在镇南关把法军打得落花流水，清军士气正高，左宗棠觉得该趁势把法国在东南亚的势力赶出去。 可李鸿章没跟任何人商量，私下就跟法国人签了《中法新约》—— 不仅把越南让给法国，还允许法军在中越边境驻扎。 左宗棠知道这事儿后，气得好几顿没吃饭。 福州船政学堂的人后来回忆，那时候谁提李鸿章的名字，左宗棠的心率能直接飙到 127 次每分钟，太医都特意嘱咐，千万别再让他动气。 没过多久，左宗棠就病得下不了床了。 1885 年 9 月的福州，连阴雨下了好几天，他躺在病床上还在批《台湾防务七事》的奏折。 那天他咳得特别厉害，一口血喷在奏折上，把 “马革裹尸” 四个字染得通红。 侍从端来药，他已经没力气喝了，只睁着眼睛往西北方向看，突然喊出一句：“对中国来说，十个法国将军，也比不上一个李鸿章做的坏事！” 这句话说完，老将军就断了气。 左宗棠一死，胡雪岩的麻烦就来了。 李鸿章早就看胡雪岩不顺眼 —— 毕竟胡是左宗棠的 “钱袋子”。 他让亲信盛宣怀动手，一边让外资银行故意拉高银价，一边到处散布谣言，说胡雪岩的钱庄要倒闭了。 那时候胡雪岩还在上海囤了大量生丝，想垄断市场，结果生丝价格跟着暴跌，他一天就亏十几万两白银。 钱庄里的储户听说后，从早到晚排着队取钱，没几天钱庄就撑不住了。 最后朝廷还给他安了个 “贪污回扣” 的罪名，派人抄了他的家，曾经两千万两的家产，到最后连看病的钱都凑不齐。 其实那时候像胡雪岩这样的人不少，就说张謇办的大生纱厂吧。 一开始靠着好技术、好管理，纱厂做得风生水起，可后来官场的人总来插一脚，要么要好处，要么塞自己人来管事。 加上外国纱厂低价抢市场，原料涨价、纱价却卖不上去，最后纱厂也倒了。 这些人不是没本事，是晚清那套腐朽的体制，根本容不下想靠真本事做事的人。 现在去台北故宫，还能看到左宗棠当年的奏本，上面有 “当诛” 的朱批，有人说这俩字就是冲李鸿章来的；李鸿章私藏的慈禧密旨也在那儿，能看出来朝廷对他俩的态度压根不一样。 甘肃博物馆里摆着左宗棠西征时用的行军地球仪，上面还沾着西北的风沙；威海那边捞上来的定远舰残骸，是李鸿章办海防的记号。 2018 年福州还出土过一个铸铁炮模，锈得都快散架了，看着就像当年左宗棠咳在奏折上的血。 1885 年的两句遗言，一个劝人远离官场权力，一个骂人防不胜防的妥协。 胡雪岩到死才懂 “白虎” 的厉害，左宗棠到死都恨李鸿章的 “坏事”。 可他俩都没辙，再厉害的人，也斗不过一个烂到根儿的体制。 这两句遗言，不是两个人的遗憾，是整个晚清的无奈。 如果各位看官老爷们已经选择阅读了此文，麻烦您点一下关注，既方便您进行讨论和分享，又能给带来不一样的参与感，感谢各位看官老爷们的支持！
