唐武宗李炎，大唐王朝的第十六位皇帝，他是唐穆宗李恒第五子，唐敬宗李湛和唐文宗李昂异母弟，生母为宣懿皇后韦氏。他在位共计6年的时间，励精图治，不仅平定了边境与藩镇之乱，还有力地打击了宦官势力，使得宦官的权力得到了限制，使晚唐时期颇有名望的明君之一，但是就是这样一位颇有名望的明君，却在晚年时期痴迷丹药，让一切先前取得的功绩和成果付诸东流！

那么到底是什么原因会让这位晚唐时期的明君对丹药痴迷不已呢？

元和九年六月十二日（814年7月2日），唐穆宗李恒的妃嫔韦氏在长安东宫诞下一子，名为李瀍，也就是日后成为唐武宗的李炎。

少年时期的李炎是在十六宅里度过青春岁月的，当时李炎看到其他皇子诸王在十六宅里贪图享乐，声色犬马后，心中便忿忿不平，立下誓言，等到自己做了皇帝之后，一定要改变李氏皇族奢靡享乐的风气。

开成五年（840年），经过一系列的宫中纷争，李炎在大宦官仇士良的帮助之下，幸运地继承了帝王，史称唐武宗。

李炎继承帝位之后，便开始招贤纳士，启用贤人担任朝中要职，他听闻淮南节度使李德裕颇有声誉，是一个实干家，便将其召入朝中，担任宰辅。而李德裕也没有辜负唐武宗李炎的厚望，兢兢业业、勤勤恳恳地治国辅政，革除弊端，使得大唐王朝重现“政清民和”的景象。

仇士良

而在朝中飞扬跋扈多时的大宦官仇士良发现唐武宗李炎是一个难以控制的皇帝之后，便图谋要将担任宰辅的李德裕赶出朝去，以此来震慑唐武宗李炎。“帝明断，虽士良有援立功，内实嫌之，阳示尊宠。李德裕得君，士良愈恐。”会昌二年（842年）“上尊号，士良宣言‘宰相作赦书，减禁军缣粮刍菽’以摇怨，语两军曰：‘审有是，楼前可争。’德裕以白帝，命使者谕神策军曰：‘赦令自朕意，宰相何豫？尔渠敢是？’士乃怗然。士良惶惑不自安。”大宦官仇士良见唐武宗李炎轻易就平息了这件事情，一下子十分惶恐，便上奏说自己年老体衰，想要告老还乡。而唐武宗李炎想都没有想，便同意了仇士良的请求，而仇士良告老还乡没多久，便死在了府邸，仇士良病死后，唐武宗李炎顺势收回了禁军的控制权，还彻底剪除了宫中的宦官势力，可谓是一举双得。

在会昌五年（845年），彻底的灭佛运动开始了。这一次的灭佛纯粹是为了获取财富，大量的寺产和土地被没收，成千上万的僧尼被迫还俗，还释放了被寺院役使的奴婢和良人。这次灭佛行动充实了国库，使唐朝有了财力和权力，为解决藩镇问题打下了基础。此时，正值回鹘灭亡的时期，回鹘与唐朝关系密切，担心唐朝的衰弱会影响他们的发展。回鹘人曾请求唐武宗给予他们一块土地以继续生存，但唐武宗选择了视而不见。

他与黠戛斯人结好并认同他们为李唐皇室的一部分，同时与他们合作打击回鹘人。唐军成功击败了回鹘残兵，使唐朝在边境再次显示威势。此时，大唐正面临着周边藩镇的强力镇压，但唐武宗通过驱逐回鹘人来震慑这些藩镇，使得国内比较平稳，被称为“会昌中兴”。这一时期的成功主要归功于李德裕，他是士族门阀的代表人物。尽管李德裕整顿了吏治和科举选拔制度，减少了士族门荫的机会，但士族势力得到了恢复，对唐武宗的统治有利。士族的复兴增加了唐朝官僚阶层的实力，避免了宦官继续干涉政务，起到了制衡的作用。在唐武宗统治下，唐朝得以延续一段时间。

唐武宗李炎在位的前几年，收服藩镇，大破回鹘，打击宦官势力，加强皇权，是一位拥有壮志的贤君，但是后几年之后，唐武宗李炎却开始贪图享乐了起来。“武宗喜畋游，角武抃，择五坊小儿得出入禁中。它日问后起居，从容请曰：‘如何可为盛天子？’后曰：‘谏巨章疏宜审览，度可用用之，有不可，以询宰相。毋拒直言，勿纳偏言，以忠良为腹心，此盛天子也。’帝再拜，还索谏章阅之，往往道游猎事，自是畋幸稀，小儿武抃等不复横赐矣。”“上幸泾阳校猎。乙卯，谏议大夫高少逸、郑朗于阁中谏曰：‘陛下比来游猎稍频，出城太远，侵星夜归，万机旷废。’上改容谢之。少逸等出，上谓宰相曰：‘本置谏官使之论事，朕欲时时闻之。’宰相皆贺。己未，以少逸为给事中，朗为左谏议大夫。”

虽然说唐武宗李炎确实不再外出夜间游猎，但是他却开始迷恋上了服食丹药，崇信长生之术。

当时，唐武宗李炎请来了民间的术士入宫为其炼丹药，还在皇宫中修建了望仙楼，以此来实现自己得道成仙的幻想。但是事与愿违，长期服食丹药的唐武宗李炎开始患病，不仅身体大不如从前，连脾气也变得越发暴躁，宰相李德裕看出唐武宗李炎状态不对，曾入宫询问过唐武宗李炎的状况，但唐武宗李炎却选择了隐瞒，使得病情一天天加重，“上自秋冬以来，觉有疾，而道士以为换骨。上秘其事，外人但怪上希复游猎，宰相奏事者亦不敢久留。”终究在会昌六年三月二十三日（846年4月22日），33岁的唐武宗李炎由于服食丹药中毒而在长安大明宫驾崩。“三月壬寅，上不豫，制改御名炎。帝重方士，颇服食修摄，亲受法箓。至是药躁，喜怒失常，疾既笃，旬日不能言。宰相李德裕等请见，不许。中外莫知安否，人情危惧。是月二十三日，宣遗诏，以皇太叔光王柩前即位。是日崩，时年三十三。”

李瀍

这时，就不禁会有人问道，作为晚唐明君之一的唐武宗李炎为何会在晚年时期对丹药痴迷不已呢？

主要有三个原因：第一个原因，唐武宗李炎在收服藩镇，大破回鹘，打击宦官势力，加强皇权后，失去了进取之心，他开始不再以国事为重，而是将更多的精力用在享受玩乐之事上，看看他夜间游猎的事情，便可以看出唐武宗李炎已经没有昔日的雄心壮志了。

第二个原因，服食仙丹妙药，崇信长生之术是大唐王朝皇帝的一个“传承之事”，历史上，太宗、宪宗、穆宗这几位唐王朝的皇帝都是热衷于长生之术的唐王朝皇帝，而到了唐武宗李炎这个时代，唐武宗李炎便将这个事情传承下去了，以至于自己也成为了一个因为服食仙丹妙药而驾崩的唐王朝皇帝。

第三个原因，欲望作祟，唐武宗李炎已经贵为九五之尊了，但是他并不想自己仅仅只是一个皇帝，他还想要做一个长生不老的神仙，这就使得唐武宗李炎开始崇信道教神仙之说，请来民间的道士和江湖术士为自己修炼丹药，建筑望仙楼来达成自己飞升成仙的愿景。

李瀍

尽管唐武宗在这段时间内为大唐续命，但他只是暂时解决了一些问题。唐宣宗作为唐宪宗的继承者，将穆宗、敬宗、文宗和武宗四朝称为“伪朝”。他批评唐武宗的政策，并贬谪李德裕，导致会昌新政最终失败。唐朝的武宗和宣宗都对修补破房子很认真，武宗甚至和李德裕一起裱糊墙壁。而宣宗则更加严格，直接赶走了裱糊帮手，自己也不亲自动手，但他的能力出众，所以只能全神贯注地盯着墙壁，坚守着保护房子的责任。

由于武宗和宣宗的努力，大唐这座四处漏风的破房子竟然没有塌，甚至还拓展了边疆，比如张议潮恢复了河西，张仲武击败了库莫奚，使边疆的异族不敢入侵。但是谁能保证以后的皇帝还会像宣宗一样专注呢？后面的几位昏君努力修补破房子，结果却彻底破坏了它，大唐也因此完全垮台。