以往，我写的都是光彩照人的人物，但今天我要说的可能是一个破烂不堪的下三滥，就是魏忠贤。他的故事可能乍看上去，和本文题目扯不上关系。但联系是普遍存在的，我本人又很会联想。所以，你别急，慢慢往下看。看到最后，其中关联，自会明了。
自宫当太监
太监，向来不太招人待见。他们因为少了男性象征性的一部分，而让皇帝感到放心，故而被随身携带，甚至连拉屎放屁都不避讳。这样的职业肯定是不高贵的，常为人所瞧不起。所以，从事这个职业人，往往出身贫苦人家，为了生存才会被迫挨上一刀。但林子大了什么鸟儿都有，欲进皇宫，挥刀自宫者竟也有俩三个人，其中一个就是魏忠贤。
《明史》记载，魏忠贤，河北沧州人，本姓魏。他是个市井无赖，没受过啥教育，也不热爱劳动，整日吃喝嫖赌。一天，他与一些流氓地痞赌博，输了不少，很是愤懑。这种情况下，一般的剧情走向应该是自断个手指啥的，可魏忠贤脑回路清奇，竟挥刀自宫了。自宫后，他不知找的什么门路，挺大个老爷们竟进了宫，当了太监，成功进入体制内。但他自己可能也觉得不甚光彩，就改为姓李，叫李进忠。后来，他得到了皇上信任之后，觉得可以光宗耀祖了，才又改回姓魏，又得皇上赐名忠贤。
魏忠贤初进宫时，还是万历年间。他很会钻营，竭尽全力想巴结个有地位的主子。因为资历太浅，皇上、太子身边，没他的份儿。几经求人，他进入了皇长孙的母亲王才人的宫中当差，并结识了他一生中最重要的女人客氏。
客氏是皇长孙的乳母，是皇长孙最亲近的人。明宫内，宫女和太监常有结为特殊夫妻——对食的。假凤虚凰，图个心理安慰。客氏作为乳母，是要奶孩子的，原应有丈夫的，可也在宫里跟太监结了对食。魏忠贤一来，就对她展开了攻势，很快就赢得了芳心。于是，她抛弃了原来的对食魏朝，跟魏忠贤搞在了一起。
《明史》中说，客氏与魏忠贤很是淫荡无耻。不过，魏公公少了必要的作案工具，他能淫荡到哪去呢？让人匪夷所思啊！不过，这些都不重要。反正，魏忠贤通过客氏，干掉了所有的竞争对手，成了皇长孙最信任的太监。
不同于清朝，皇上看哪个阿哥好，就立哪个当继承人。明朝是绝对的立嫡立长，并坚定贯彻。除了朱棣篡位了一回，明朝历代皇帝皆遵循这一原则。万历皇帝死后，因没有嫡子，长子自然继位。可新帝蹦跶了一个月，就一命呜呼了。皇长孙继位了，而魏忠贤的时代就要到来。虽然只有四五年，却足以让魏忠贤成为历史上大名名鼎鼎的太监。他到底干了什么呢？
一群文豪和一个文盲
在万历年间，明代政坛出现了一支不可忽视的力量，就是东林党。大家应该对这支队伍不陌生。毕竟，每个经受义务教育的幼小心灵都学过，“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”呀。这副挂在东林书院的对联，出自书院创始人、也是东林党的领袖顾宪成之手。
东林党，因东林书院而得名。一群人，以东林书院为心中的名校，或毕业于此、或向往于此，因共同的信仰而汇聚在一起，就形成了东林党。但这个东林党，可不是学术团体，而是政治团队。他们事事关心、事事要管，且誓以不畏强权威逼、不惧严刑拷打的大无畏精神管到底。他们中多数人来自江南，有文化、有资产，会表达、不差钱，占据着舆论制高点，号称“清流”，而跟清流作对的人，自然都不是好人。可“坏蛋”们也得生存，就组织起来，以地域单位团结起来（如楚党、浙党），与之对抗。
东林党在万历朝，就开始站在风口浪尖，握住了日月旋转。万历皇帝也曾想挑战极限，想忽略皇长子，而立皇三子为太子。东林党人认为，储君是国本，应该据理力争，就纷纷上本，以激烈的言辞、不怕死的劲头，向皇帝开炮。在东林党人的猛烈炮火下，万历帝屈服了，立了皇长子，即后来的泰昌帝为太子。
万历皇帝一死，泰昌帝带着姿色艳丽的李选侍（未有正式封号的嫔妃）搬进了乾清宫。可没到一个月，泰昌帝就死了，皇长子即天启帝就要继位。乾清宫是皇帝的住所，是新帝的地盘，可李选侍却赖着不走。因天启帝的生母已经去世，她妄想作太后，挟持天启帝把持朝政。这等翻天覆地的想法，东林党人岂能坐视不理。对赖皮缠的李选侍，他们使出了杀手锏，站在乾清宫外，并表示：李选侍不出，坚决不走。最后，他们的坚定决心成功碾压李选侍的野心，使天启帝顺利登上皇位。
盐打哪儿咸、醋打哪儿酸，都得心里有数。泰昌帝、天启帝父子两代都得东林党保驾护航，重用东林党是顺理成章的事情。可天启帝还小，做不到店大欺客，但东林党人多势众，气势骇人，倒很有客大欺店的趋势。
说到这，我要强调一句。不要听信某些传言，轻易把某个皇帝想成废物。毕竟，大多数皇帝都是望着紫禁之巅长大，照猫画虎也会试着驾驭权力。天启帝也一样，虽然是历史上著名的木匠皇帝，但也从祖辈那儿明白了家奴远比大臣易于控制，学会了以太监制衡大臣。为了实施这一战略，他选中了身边的太监魏忠贤，可这貌似不是个好人选。
从永乐帝朱棣开始，明朝皇帝就开始教太监读书。所以，明朝那些大太监，大多很有文化。有的甚至成名成家，比如冯保，就是个书法家。明朝太监的顶级机构是司礼监，而具备一定的文化水平，是进入司礼监的基本条件。魏忠贤，半道自宫，入宫时已错过了受教育的年龄，自始至终是个文盲。但他有几分能力，又能揣摩圣意，办事总能甚合朕意。于是，天启帝决定破格录用，提拔他为司礼监秉笔太监。
大字不识，魏忠贤自有办法秉笔。凭着强记的本事，和好帮手的文笔，他就帮皇帝批复奏折、指挥群臣了。他俨然成为皇帝的代言人，有了一批臣子作拥趸（多数为跟东林党不对付的那些“坏蛋”），号称“九千九百岁”。这可动了东林党人的奶酪。
东林党人给魏忠贤一党，起了个很具有人身攻击意味的名字——“阉党”。他们接连上本，弹劾魏忠贤。罪名一共有二十多项，包括虐待嫔妃、迫害大臣，打着皇帝的名义干坏事啥的。魏忠贤就是天启帝手中小棋子，一听这么多罪名，立马就吓傻了，哭哭咧咧地跑去找主子。好在，主子天启帝还是支持他，斥责了上书的大臣。
魏公公一看，平安无事，就擦干眼泪，开始狠狠地报复东林党人，抓了一批、罢了一批，整死了一批。自此，魏忠贤不叫魏忠贤，称厂臣。厂臣如此威武，文臣武将们，开始变着样地表忠心：涌现了“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”等孝子贤孙；出现了许多祭祀他的祠堂；甚至有人提议，让他与孔子同享祭祀，让他的父亲与孔子的父亲启圣公同享祭祀。
在与东林党的搏斗中，魏忠贤的阉党明显略胜一筹，可也只是略胜一筹，并没有独步天下。这正是天启帝的执政方略，就是制衡。两股势力同时并存，互相制约，不但能使君主大权在握，还能保证政策不至于出现大的偏差：不会太左、也不会太右。
天启帝“性机巧，好亲斧锯髹漆之事，积岁不倦”。据说，他技艺精湛，就想一生就孜孜不倦地打家具、搞建筑，可偏偏还要作皇帝。明明可以凭能力混，却偏偏要靠命，也是件无奈的事。好在，他有一手制衡之术，才能在忙于木工活之余，应付得了政事。虽然，没作明君，可也没闯出祸事。
明君就要杀坏蛋
天启帝从未想作明君，可他的继任者，他的弟弟崇祯帝却一心想作明君。为了显示自己好人，崇祯一上来就拿魏忠贤开刀。让好人抓的，自然是“坏蛋”。
东林党人给魏忠贤罗列了许多罪名，概括起来无非贪名逐利，但东林党人自己就不贪名逐利了吗！魏忠贤不是个好人，但也算不上坏蛋。他杀了许多官员，但历史从不因杀了官员而否定一个政治人物。汉武帝惯杀宰相，也还是千古一帝；朱元璋连杀功臣，也还是一代明君。
魏忠贤只是皇帝的家奴，所作所为多半出于皇帝授意。但中国历来歧视这部分失去男性器官的残疾人，不管谁指使，太监干坏事符合大众的预期。于是，崇祯杀了魏忠贤，还一并铲除了他的拥趸。
坏蛋都死了，剩下的全是好人。东林党一家独大，没了制约，局面渐渐失控、政策渐渐失衡。
明末，政府最大的问题就是没钱。江南，是当时的富庶之地，工商业发达。身为皇帝小棋子的太监们，没啥阶级立场，就想着谁有钱向谁伸手，到各处征收征收工商税啥的。虽然，他们可能为了更高效率地中饱私囊，但客观上却保证了明朝政府财政收入的多元化。而出身江南的东林党人，出于爱家乡、爱自家等原因，不惜抛头颅、洒热血地坚决反对这种做法，一定要保住江南有钱人的财产。这下，阉党一倒，他们如愿以偿，废除了工商税等项目，一味从农民身上剥削。只从一只羊身上薅毛，这只羊终于不堪重负，反抗了。农民起义爆发了。
一辆破车，你不能轻易动任何一个零部件，因为稍有不慎就会车毁人亡。明末政府就是一辆破车，而崇祯就是坐在破车上那可怜的车老板儿。其实，铲除了魏忠贤一党后，崇祯就意识到了问题。但越是错了，越要证明是对的。在有权的崇祯和有文化的东林党的操作下，魏忠贤十恶不赦，不杀不足以平民愤、谢天下。仿佛杀了他，崇祯就是一代明君。
总要创造一个坏蛋，才能证明自己是好人，这是当权者书写历史的逻辑。但时过境迁之后，真实的历史总会忍不住露出冰山一角。时至今日，我们发现：曾剃头曾国藩，实是一代大贤；李二先生李鸿章，曾为中国操碎心；独夫民贼袁世凯，曾为中华主权据理力争……而当权者还将一如既往地书写历史，不知要创造多少个坏蛋，才能证明自己是好人，也不知将来，我们还会发现什么！
