公元前66年，霍光全家被腰斩，外孙女上官太后悲痛欲绝哭着说：“权倾天下又如何？到头来还不是满门抄斩！”汉宣帝听完，安慰上官太后说：“太后，并非朕无情无义，是他们霍家自找的！” 他跟上官桀是亲家，长女嫁上官安。上官安想把六岁闺女塞宫里当皇后，霍光觉得孩子小，直接否了。上官安绕道找鄂邑盖长公主，通过她宠臣丁外人牵线，长公主点头，先封婕妤，一个月后真立为后。上官安升车骑将军，封桑乐侯，上官桀休沐时顶霍光班。上官安还想封丁外人为侯，又求霍光，霍光不松口；退一步求光禄大夫，还是不许。这事儿让上官家和长公主记恨上他。 霍光用人公道，有回宫里闹怪事儿，侍卫乱窜，他急召符玺郎查国玺。那郎不肯给，按剑说头可断玺不交。霍光欣赏，第二天升他两级。朝臣都夸他明理。昭帝十四岁时，燕王来信诬陷霍光，昭帝不信，还发火说大将军是忠臣，谁再污蔑一起办。霍光主政减税养民，汉朝喘口气了。 元平元年六月，昭帝崩，霍光废昌邑王刘贺二十七天，拥武帝曾孙刘询上位，就是汉宣帝。群臣推霍光次女霍成君为后，宣帝爱许平君，立了她。霍光媳妇霍显不服，许平君怀孕病了，霍显找女医淳于衍下毒，把许平君害死。霍显告诉霍光，霍光想自首，忍着没干，向宣帝奏免淳于衍罪。霍成君这才当上后。 地节二年四月，霍光病重，宣帝去探，霍光拉帝袖分封邑给霍去病孙霍山，宣帝答应，拜霍禹右将军。霍光死后，宣帝王礼葬茂陵，赐谥宣成侯，下诏功比萧何，封霍山乐平侯，霍云冠阳侯，霍禹袭博陆侯。霍显嫌墓小，自行扩建。 霍光死后两年，霍家子弟开始飘了。宣帝听闻许平君被害旧事，没马上查，慢慢削霍禹兵权，调霍云霍山外任，用魏相给事中，许广汉史高子弟接要职。霍显叫霍禹三人来，说不抓紧接大将军班，将来有人挑拨保不住。霍禹他们掉泪互怨，听说毒杀事儿，怪霍显瞒着，说这是帝疏远原因，罪大。于是霍显、霍禹、霍云、霍山闭门议，决定废宣帝立霍禹。 地节四年七月，计划漏了。他们想让上官太后宴王媪，杀魏相许广汉一伙，范明友邓广汉假太后令动手。霍禹派人试太后，太后拒；邓广汉再劝，太后不从。密报到宣帝，帝抓霍禹霍显邓广汉。霍禹霍云议事时被捕，霍显挡路推倒，邓广汉逃翻墙抓获。次日审霍禹，宣帝下令腰斩三人。霍云霍山自杀。 上官太后闻讯，哭诉权倾又怎样，满门抄斩。宣帝扶她说不是无义，是霍家自找。霍成君废后迁北宫幽禁到死。霍光女女婿弃市，亲族数千连坐，流放处死。茂陵徐生早劝宣帝节霍奢，宣帝只说知道了。霍氏灭后，宣帝用丙吉车骑将军，魏相御史大夫，亲族掌中书尚书。罢霍余党，调许史子弟入枢。宣帝躬政，巡视减税兴水，田复耕。 霍禹死博陆侯除，霍山霍云自杀爵空。霍显兄弟女弃市，邓广汉家籍没。清查旧案，审淳于衍党杖责。霍成君闻家讯，数年病死裹帛出。宣帝与张安世议国，张安世奉简帝点头。霍光墓遣使祭酒浇地，后嗣绝无香火。徐生预言霍奢不逊侮上众害逆道必亡，应了。
