文/柳成荫
春暖花开的泰兴，又到了菜苔大量上市的季节，然而，种菜人没有了往年的欢乐，却有些憋屈。
种菜苔是泰兴农村的支柱产业，种植的是一种苏州青的矮脚青菜，目的是为了掐菜苔卖。农历的十一月份把菜秧移栽到田里，第一年春节以后，天气转暖，青菜便开始抽苔，这就到了农民卖菜苔的季节。
栽下了青菜，种下了希望
泰兴有几家蔬菜加工企业，把菜苔收购去，清洗、杀青，再速冻包装后销往全国各地。每到了菜苔上市季节，到处可以看到收购菜苔的代收点，当地人把菜苔收购起来，贩卖到蔬菜加工厂，赚取差价。
去年，菜苔的价格两块多钱一斤，种菜人确实赚到了一点辛苦钱。尝到甜头后，农夫开始扩大种植，多的人家种植到一亩地，一般人家也有两三分地。栽下了菜秧，就种下了希望。
菜苔的产量特别高，一分地一天可以掐四五十斤，而且天天有得掐，今天掐了，一个晚上又长出来了，一棵青菜同时长出五六支菜苔，可持续采摘10天左右。算下来，一亩地可以采收鲜菜苔5000斤，确实为农民创造了财富。
然而，今年却令农民兄弟大失所望了。前几天，菜苔开始采摘了，刚开始收购价为一块四一斤，明显比去年低了好多，种菜人隐隐约约感觉到危机感：今天不值钱了。
农民掐菜苔的场景，累得腰酸背痛
这几天，下起来春雨，久旱逢甘霖，在雨水的浇灌下，菜苔开始疯长，到了盛产期。本来是种菜人最开心的季节，然而却开心不起来。前天收购价格降到了六毛钱一斤，昨天又跌到五毛，今天彻底跌到沟底了，三毛钱一斤。
跌就跌吧，总归不能让它烂在田里。哪知道，收购标准发生了变化，叶片多的不收，没有花蕾的不收，梗子长的不收，有了花的不收、有黄叶的不收……收菜苔的商贩打出了口号：两叶一心。乖乖隆的咚，菜苔成了“两芽一尖”的明前茶了。
我家种了二分地的青菜，昨天，没到五点就起床了，披着雨衣，冒着绵绵春雨开始采摘，一直忙到十点多钟，总算掐完了，掐了两蛇皮袋，足足有百十斤。赶到菜苔收购点，卖菜苔的农民兄弟已排了有五百米的长队，人声鼎沸，比赶庙会还热闹。好不容易快轮到我过秤了，收菜苔的老板叫嚷起来：今天收满了，不收了。
一盆冷水当头一泼，瞬间从头凉到脚后跟。这东西掐下来就得随即卖出去，放一个晚上就发黄了。人家不收了也没办法，只得垂头丧气拉回去。看到这么多鲜嫩的菜苔，有些六神无主，吃又吃不了，送人又没处送。
卖菜苔的农民排起了长队，比赶庙会还热闹
罢了罢了，买两包盐回来，腌霉干菜，留着煮肉、包馒头。明年，宁可地里长草，绝不种菜苔了……
