在刚刚结束不久的第七届天津直升机博览会上，明显用于特种作战任务的隐身版直-20直升机的宣传片，毫无预兆地突然公开，给各界带来了不小的惊喜与冲击，显示出国内在“直升机隐身技术领域”有了显著的技术突破与提升。正如当年美军特种部队搭乘隐身版UH-60“黑鹰”直升机，赴巴基斯坦境内执行秘密猎杀本·拉登的任务那般，未来待隐身版直-20到位后，解放军也将具备与之相似的能力，在特种行动中形成新质战斗力。 那么，谁会成为解放军此类隐匿“斩首”作战的目标呢？恐怕不少人都会第一时间想起海峡对岸的某些“臭名远扬”的宵小之辈和死硬分子，他们理应被钉在历史的耻辱柱上，而隐身版直-20的出现，则为实现此事提供了可能。只不过，仅依靠隐身版直-20恐还不够，这倒不是说其雷达隐身能力或对特种作战人员的搭载能力不够看，而是直升机先天的“腿短”问题需要解决。 我们知道，相比起诸多固定翼战机，直升机的航程和作战半径，往往只有前者的几分之一。在美军这里，为了提高直升机、特别是运输类直升机的飞行距离，其选择了使用“直升机空中加油技术”，即“以直升机为直升机提供空中加油”，抑或是“以慢速飞行能力较好的涡桨类固定翼飞机，为直升机提供空中加油”。在涡桨类固定翼加油机方面，美军使用的是由C-130战术运输机改装而来的KC-130系列加油机，这款机型的低空低速飞行性能较好，可长时间维持300公里/小时的低空飞行状态，实现与直升机的速度和高度匹配，并完成空中加油与受油作业。 而在解放军这里，我们尚缺乏与之类似的直升机空中加油技术和能力，最主要的难点并不在受油技术方面，而是在加油方面，具体来说就是缺少一款合适的机型。此前，传闻多年、有着“新中运”之称的国产新一代中型运输机运-30，被认为将是一款搭载4部涡桨式发动机、有着良好的低空低速飞行能力，且适合被改装为加油机的机型。但自2015年项目曝光至今，运-30始终消息寥寥，不知何时才能到位。 那么，国内航空工业是否还有其他选择呢？仔细想来，同样在第七届天津直博会上吸引了不少眼球的国产AG-600水陆两栖飞机，说不定能成为某种备选方案。使用涡桨式发动机的AG-600，有着不俗的低空低速飞行稳定性，且机身尺寸和内部容积都较大。得益与此，若可通过在机舱内加装油缸和在机身外部加装输油管的方式，使之成为一款能为直升机实施空中加油的加油机，即可有望大大拓展解放军陆军航空兵和海军航空兵直升机部队的兵力与火力投射范围。毕竟，在遂行对台“斩首”作战一事上，隐身直升机、特种作战人员和加油机，绝对是“一个都不能少”。
