他用23年终结300年乱世，隋文帝杨坚，最被低估的千古一帝
公元589年，建康城破。陈后主抱着张贵妃、孔贵嫔躲进枯井，最终被俘。这一刻，中国历史上最漫长的分裂时代终于落幕——自西晋永嘉之乱（公元316年）以来，长达273年的南北分裂，在一位沉默寡言的关中男人手中，一统归隋。
他就是隋文帝杨坚。没有秦皇的霸气，不如汉武的张扬，也不似唐宗宋祖那般风流千古，但他做的事，比谁都狠、都实、都关键：重建中央集权体制；创立科举雏形；推行“输籍定样”清查户口；开创“开皇之治”，百姓富足到“仓廪实而知礼节”。他是中国中古时代的真正重启者，是唐太宗口中“近代以来未之有也”的治世明君。
一、从“权臣”到皇帝：一场低流血的夺权政变
杨坚出身北周军事贵族弘农杨氏，父亲杨忠是北周开国功臣、随国公，并非单纯靠女儿（北周宣帝皇后杨丽华）上位的“国丈”。北周宣帝去世后，年幼的周静帝继位，杨坚以大丞相身份辅政，逐步掌控朝政。
在所有人轻视他时，他以雷霆手段清除宇文氏宗室及反对势力，最终于公元581年废掉周静帝，自立为帝，改国号为“隋”。这场政变虽有小规模流血（如诛杀赵王宇文招等宗室），但未引发大规模战乱，一个兼具军政背景的权臣，最终终结了乱世的序幕。
答案是：他懂制度，更懂人心。
二、结束三百年乱世：比统一更难的是重建
自东汉末年黄巾起义（公元184年）起，中国已分裂近四个世纪：三国、两晋、五胡十六国、南北朝……战乱不断，门阀横行，百姓如草芥。杨坚上位后，先巩固北方统治，再于公元589年派晋王杨广率军南下灭陈，实现全国统一。
统一后第一件事，他并未沉迷享乐，而是“安民”：废除北周苛法，命高颎、苏威等制定《开皇律》——删除死罪81条、流罪154条，死刑条文大幅缩减，同时确立“十恶不赦”框架，成为后世封建法典的范本；轻徭薄赋，推行均田制，让流民返乡种地；在各地建设义仓，防灾备荒，民间逐渐“家给人足”。
短短二十余年（公元581-604年），全国户口从北周、南陈合计约400万户，飙升至890余万户，人口翻倍，经济复苏，史称“开皇之治”。
三、他才是科举制的真正奠基人
很多人以为科举是唐朝发明的，其实源头在隋文帝。他深知魏晋以来“上品无寒门，下品无士族”的九品中正制弊端，于是在公元587年下令：“诸州岁贡三人，工商不得入仕”，明确要求州县定期向中央推荐人才，不论门第，唯才是举。
这是中国历史上第一次由中央政府主导、定期选拔人才的制度尝试，虽未形成完整的考试体系（无固定考试科目、录取标准），但打破了门阀对官场的垄断，为后来隋炀帝创立进士科、唐朝完善科举制铺平道路。从此，寒门子弟有了向上通道，“读书改变命运”的雏形开始显现。
四、制度创新：三省六部制，影响中国1400年
杨坚干过最牛的一件事：重建中央行政体系——确立“三省六部制”。三省为内史省（决策，后唐改称中书省）、门下省（审核）、尚书省（执行），三省分工明确、相互制衡，避免权臣专权；尚书省下设吏、户、礼、兵、刑、工六部，分管具体政务，各司其职。
这套系统逻辑严密、权责分明，被唐朝全盘继承，此后虽有调整（如元朝合并三省），但核心框架沿用至清末，整整影响中国政治体制1400年！相比之下，秦始皇统一文字、度量衡是“硬件升级”，而杨坚的制度改革，是封建国家治理体系的“操作系统级重装”。
五、他节俭到抠门，却让天下富足
杨坚是中国帝王中罕见的“极简主义者”：吃饭不过一肉；衣服穿洗到褪色仍不更换；禁止地方进贡奇珍异宝；宫女太监数量压到历代最低，甚至解散部分宫廷乐队以节省开支。
他曾对群臣说：“百姓富足，朕虽不坐锦绣，亦无忧矣。”正是这种近乎苛刻的节俭，加上“输籍定样”（清查隐漏户口）、“大索貌阅”（核对户籍与本人容貌）等政策增加财政收入，让隋朝国库充盈。史载：“中外仓库，无不盈积”，洛阳的含嘉仓、回洛仓储存的粮食，直到唐朝贞观年间（约630年）仍在使用！
